一条置顶的求购信息，像黑暗中骤然亮起的探照灯，灼烧着我的视网膜。标题简洁到冷酷：“求购：特定记忆片段。对象：莉亚·K（现约9岁）。时间：其三岁生日当天。场景：家庭庆祝，切蛋糕。”
悬赏金额的数字，后面跟着一串长得令人眩晕的零。足够覆盖莉亚那该死的天价医疗费，甚至还有富余。
狂喜像电流瞬间贯穿全身，几乎让我瘫软。有救了！莉亚有救了！我颤抖着手指，几乎要立刻点击那个闪烁着诱人光芒的“确认出售”按钮……
然而，下一瞬间，一股冰冷的洪流兜头浇下，将我瞬间冻结。
三岁生日……切蛋糕……
那个场景，那片记忆的碎片……它在哪里？
我的大脑深处，那个理应存放着莉亚咯咯笑声、摇曳的烛光、沾满奶油的小脸蛋的地方……只有一片深不见底的、令人心悸的黑暗空洞。像被最精密的激光手术刀，冰冷地、毫无痛感地切割掉了。一股混杂着廉价合成酒精和呕吐物酸腐的味道，毫无征兆地冲上喉咙。
记忆碎片猛然刺穿那片虚无——昏暗肮脏的“记忆当铺”角落，劣质显示屏闪烁着不稳定的光。我烂醉如泥，几乎看不清屏幕上跳动的数字，只依稀记得一个“高额收购”的提示。我胡乱地指着自己太阳穴旁的神经接口，嘴里含糊不清地嘟囔着：“这个……生日……蛋糕……值钱的……全拿走……” 冰冷的金属触感贴上皮肤，一阵短暂的、被抽离的眩晕……然后，只有一片麻木的空白。换来的信用点？早已消失在无数个麻痹神经的夜晚，消失在劣质酒精和虚无的烟雾里，连一丝痕迹都没留下。
我亲手卖掉了它！为了那点买醉的碎屑！在莉亚最需要它的时候，那片珍贵的记忆，早已不属于我！
绝望像冰冷的铁爪，再次攫紧了我的心脏，比之前更加冰冷刺骨。我瘫坐在冰冷的金属地板上，头抵着嗡嗡作响的终端机箱，牙齿咬得咯咯作响，口腔里弥漫开铁锈般的血腥味。那笔天价悬赏就在眼前，触手可及，却隔着一道名为“失去”的、无法逾越的深渊。
不！不能放弃！为了莉亚，深渊也要跳！我猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住屏幕上那个匿名发布者的Id——一串毫无意义的加密字符，却散发着一种令人不安的、绝对掌控的气息。发布地点被层层加密，但黑市后台追踪到的微弱信号源，指向了一个地方：城市最顶端，那片悬浮在云端、被强大能量护盾包裹着的钢铁岛屿——“堡垒”。千层城真正的统治者，雷恩的私人领地。
一个名字，一个足以让底层蝼蚁瞬间灰飞烟灭的名字。恐惧本能地攥紧了我的脊椎。但莉亚苍白的小脸立刻压倒了恐惧。雷恩又如何？堡垒又如何？那里面，锁着我女儿的救命钱，锁着那片被我亲手典当的记忆！
我需要一张地图，一条路，一个能撬开堡垒铁壁的支点。在这个布满数据尘埃的城市底层，只有一个人可能拥有这种“宝藏”。我抓起一件沾满油污的外套，再次冲入外面那片光怪陆离的霓虹地狱。
“档案员”的巢穴隐藏在一条废弃管道网络的深处，入口伪装成一个散发着恶臭的垃圾压缩机。穿过层层叠叠、堆满古老服务器机柜和闪烁不明线路的狭窄通道，空气里弥漫着臭氧和尘埃混合的呛人味道。在最深处一个相对开阔的圆形空间里，无数块大小不一的屏幕嵌在墙壁上，幽幽地亮着，映照出一个佝偻在巨大控制台前的背影。他身上的袍子像是用废弃的数据线编织而成，无数细小的指示灯在他身上明灭，如同呼吸。
“凯恩？”老档案员的声音沙哑干涩，像磁带卡壳，“你身上的绝望信号，强得干扰了我的低频接收器。”他没有回头，布满皱纹的手指在布满灰尘的控制台上跳跃，调出我刚刚在终端上浏览过的求购信息。
“档案员，”我的声音因为急迫而紧绷，“堡垒！那个买主！莉亚的记忆芯片，就在雷恩手里！我必须拿到它！”
控制台前的身影似乎僵硬了一瞬。屏幕上滚动的代码流停顿
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