朝阳（金乌）的诞生，带来了近乎神迹的景象。
当它（他？她？——朝阳似乎不在意性别称谓，但用“它”总觉得疏离，云霄梦决定在心里称其为“他”）展开双翼，那温暖如春日阳光的火焰以火山口为中心向四面八方扩散。火焰所过之处，焦黑的土地开始复苏——不是瞬间复原，而是一种肉眼可见的“愈合”。
龟裂的大地被金色的光丝缝合，裂缝中长出翠绿的嫩芽；被高温烤成玻璃状的岩石表面，覆盖上一层薄薄的、富含矿物质的土壤；空气中那种令人窒息的灼热感迅速消退，取而代之的是带着草木清香的微风。
最惊人的是那些被囚禁的生命精华光团。
朝阳轻轻挥翅，光团纷纷从蜂房中飘出，在他周身的金光中旋转、分解、化作无数细小的光点，如雨般洒向大地。每一个光点落地，都会唤醒一小片生命——枯死的树桩抽出新枝，干涸的河床渗出清泉，甚至能看到几只小动物（松鼠、野兔）的虚影在光芒中凝聚成形，然后活蹦乱跳地跑开。
“他在……归还生命……”叶小夜喃喃道。
云霄梦点头，眼中满是欣慰与一丝难以言说的悲伤——为罗又或是「塔河」。尽管朝阳说罗的意识还在，作为“人性锚点”存在于他深处，但那毕竟不再是完整的、可以触碰的罗了。
朝阳完成了大范围的治愈后，收敛双翼，轻轻落地。他的身形进一步缩小，最终化作一个看起来约莫十五六岁的少年形态——保留了金乌的部分特征：发色是熔金般的金红色，眼瞳是温暖的金红，眉心有一个小小的太阳印记，但整体轮廓更接近人类，穿着简朴的白色长袍，赤足。
他走到云霄梦面前，微微低头——这个动作里能看到罗的影子。
“云姐姐。”他轻声唤道，声音清澈如溪流，“阳炎让我告诉你……他很好。只是需要时间与我的意识完全同步，暂时无法主动显化。”
云霄梦抬手想触碰他，又犹豫地停在半空。
朝阳主动握住她的手——触感温暖，像是握住了一小片阳光。
“你可以碰我。”他微笑，那笑容里有莉莉安的天真，也有罗的温和，“我是阳炎的一部分，也是莉莉安的成长体。本质上，我们三个……已经不分彼此了。”
他顿了顿，看向叶小夜：“小夜哥哥也是。”
叶小夜走过来，难得地没有反驳这个称呼，只是盯着朝阳看了一会儿，突然问：“你的力量……现在到什么程度了？”
这是个很实际的问题。
金乌作为太阳神鸟，哪怕是温和版，也拥有足以改变地貌、影响气候的能力。如何约束、如何使用，将直接关系到凌源乃至整个世界的安危。
朝阳想了想，抬手在空中不断地虚划。
金光凝聚成一行文字：
“九阶巅峰，触摸传奇门槛，但自我约束至七阶表现。”
“自我约束？”云霄梦不解。
“我的太阳权能如果完全释放，会自然引发大范围生态改变——比如让永冬之地融化，让沙漠变成雨林。”朝阳解释，“但那会破坏现有平衡。所以我和阳炎的意识共同决定：平时将力量压制在七阶水平，只有在必要时（比如治愈大规模创伤、对抗同等威胁）才会逐步解封。”
他又划出第二行字：
“核心法则：不伤害无辜的生命，不强行改变文明的进程，不干涉自然的演化。”
“这是阳炎的人性约束？”叶小夜问。
“是我们共同的约定。”朝阳点头，“我是太阳，但也是……‘有心的太阳’。心告诉我，力量应该用于守护，而非主宰。”
他看向东方——凌源腹地的方向，眼神变得凝重：“但现在，有件事我必须去做。”
“什么？”
“清理‘污染’。”朝阳说，“我的另一半在强行觉醒时，不仅掠夺了生命力，还释放了大量‘太阳辐射污染’——那是未经过滤的、暴烈的太阳能量残余，已经渗透到地下大部分水源
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