而在陈友仁的中军，两个特殊的小队正在悄然集结。
一队由皇帝亲卫统领张雄心腹李峰带领，约百人，皆是身手矫健、机敏过人的锦衣卫和军中好手，他们擅长侦查、追踪、格杀、伪装。
另一队由锦衣卫指挥使赵虎心腹孙强指挥，人数略少，约八十人，成员更加复杂，除了锦衣卫精锐，
还有几名从江南搜罗来的通晓南洋语言（占语、安南语乃至少量阿拉伯语）的商人、水手，甚至还有两位被“请”来的老农和一位对植物颇有研究的落第秀才。
两支小队都携带了那三幅作物的精制小图（防水处理过），以及一些可能用于交换或贿赂的珠宝、盐巴、精巧铁器等。
他们的任务，是在大军吸引安南主要注意力的情况下，化整为零，或伪装成商队、难民，或直接潜入城镇乡村、港口集市、甚至深入山林部落，暗中查访玉米、马铃薯、甘薯的踪迹。
临行前，李峰，孙强二人再次被陈友仁召见。
大帐内，陈友仁指着粗糙的安南地图，神色严峻：
“二位，陛下将此重任托付，关乎国运民生，更关乎万千百姓性命。
本帅大军在前，会尽力为你们创造机会，吸引安南官军注意。
但深入敌后，危机四伏，一切需靠你们自己见机行事。
张雄，赵虎二位将军临走之前应该和你交代清楚了吧！”
他加重语气：
“记住陛下的嘱咐：线索第一，安全第二，冲突第三。
除非万不得已，不要暴露身份，不要与安南官府或军队正面冲突。
若真发现疑似种子，哪怕只有一颗，也要不惜代价保护，优先送回！
若事不可为……保存有用之身，以待将来。”
李峰抱拳，声音沉稳：
“大帅放心，末将省得。锦衣卫最擅长的便是这暗中行事。必不辱命！”
孙强也道：
“下官已对队员反复交代，并以重金许诺，以家族前程激励。
他们皆愿效死力。只是……”
他犹豫了一下，
“安南地域说大不大，说小也不小，语言风俗各异，我等又无明确目标，寻访如同大海捞针……”
陈友仁点头：
“本帅知道难处。所以，你们可以多留意几个方向：
其一，沿海港口，尤其是与西洋（指印度洋、阿拉伯地区）商船有贸易往来的大港，如升龙（今河内）附近的出海口，南方的占城港。
西洋商船航行极远，或有奇物传入。
其二，安南与占城、暹罗、真腊（柬埔寨）交界的边境地区，商旅往来频繁，或有流传。
其三，安南北部山区，有些与中原隔绝的蛮族部落，或许保留有古老作物。其四……也可尝试接触安南王室、贵族、大商人，他们或许收藏有海外奇珍异种。
总之，广撒网，多留心，不放过任何蛛丝马迹！”
“是！末将（下官）明白了！”李峰，孙强领命。
当夜，两支小队便借着夜色和复杂地形的掩护，如同水滴融入大海，悄无声息地离开了明军大营，消失在南方的山林与河流之间。
他们将按照预定计划，分多路、多方向渗透进入安南境内。
数日后，明军先锋抵达了明朝与安南传统的边境线——谅山附近。
边境关卡早已空无一人，安南守军显然得到了消息，收缩了回去。
陈友仁没有犹豫，下令大军越过边界，正式踏入安南国土。
战争的序幕，就此拉开。
而一场关乎未来数百年亿万人温饱的秘密寻访，也在同一时刻，于这片湿热而陌生的土地上，悄然展开。
明军越过边境的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了安南北部。
安南陈朝朝廷震动。
此时在位的安南国王（对明朝称臣，受封“安南国王”）陈日熞（
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