王强立刻坐起来，眼睛在英子和周也之间转了一圈：“对呀，英子姐？有啥事跟哥几个说说呗？一起商量商量。”
张军也抬起头，看着英子。
英子把叠好的牌放在茶几上，手指在牌面上轻轻划着。
“没什么事。”她说，“我就是在想，今年冬天咱们还能在一起过生日吗？马上就要上大学了。”
王强“嗨”了一声：“当然肯定在一起过生日了！我们年底过嘛！不管在哪里，上大学肯定是要回来的。”
他顿了顿，想起什么，又补充：“雪儿说她成绩不太理想，她就读淮南师范学院。正好也离家近，她妈妈也不想让她跑远。”
周也说：“搞得就像你成绩好一样。”
王强嘿嘿笑：“我跟你比是没法比。你是决定了要冲清华北大。”
周也看了王强一眼，没说话。
张军低着头，手指捏着裤子上的一点线头。
王强说完，才觉得不妥。他看看周也，又看看张军，赶紧往回找补：“但是我跟雪儿比，我肯定比她强呀！我是说成绩！成绩！”
英子笑了笑，那笑很淡，没到眼睛里：“强子，那你想在哪读啊？雪儿要留在淮南，你该怎么办？你跑远了，小心女朋友被别人抢了啊。”
王强的脸红了，挠挠头：“我肯定不能上师范。我家里人对我要求还是挺高的。虽然我成绩也不咋样，但是我想冲一冲一本。我想着要不行，就看看合肥有啥好学校。我在合肥，周末坐火车回淮南。”
异地恋就像用竹竿打枣，听着噼里啪啦挺热闹，真吃到嘴里的没几颗，还随时可能竹竿折了，枣也跑了。
他停了一下，声音低了些，但很认真：“你放心，我不会放弃雪儿的。我是真心爱她的。”
客厅里静了一瞬。
然后周也笑了，张军也笑了。
“哎呀，强子，”周也拍拍王强的肩，“没想到还这么认真嘛！”
王强脖子一梗：“我本来就很认真！我不是那样的人！我追了她几年了。我肯定会好好珍惜她的。”
少年的誓言像第一次自慰——自己感动得稀里哗啦，在别人听来不过是幼稚的生理躁动。
英子看着王强那副认真的样子，心里那点阴郁散了些。她笑出声：“我强弟就是好！就是我的好弟弟！强子，以后你俩真成了，别忘记给我买香蕉牛奶啊！你还欠我两箱香蕉牛奶呢！”
王强一拍胸脯：“英子姐，你放心！我要真跟雪儿结婚了，我回头给你买一卡车！”
所有人都笑起来。
张军看着英子笑，她的眼睛弯起来，嘴角上扬。他很久没看见英子这样笑了。他心里也跟着松快了些。
“英子，”张军开口，“你有什么打算？你想报什么学校？”
这话一出，周也脸上的笑淡了些。他看了张军一眼，眼神里有东西闪了一下。
英子脸上的笑也收了。她靠在沙发上，手指绞在一起。
“本来打算去北京。”她说，声音轻了，“但是我现在不想去北京了。我想在安徽读。或者南京。离安徽近一点。”
她顿了顿，眼睛看向窗外，花园里的月季开得正盛，红艳艳的。
“我想跟我妈妈待在一起。”英子的声音有点抖，“如果没有弟弟，我上大学我也想把她带上。但是现在我妈妈有了新家庭，有了弟弟。我不能那么自私。可是……我真的舍不得她。”
她忽然懂得了什么叫爱的让位——不是不爱了，而是你长大了，你的翅膀硬了，该把那个最温暖、最柔软的巢，让给下一个更需要庇护的雏鸟。
甚至，她想把妈妈装进行李箱，一起带走。可妈妈的生命里，已经住进了一个更小、更需要她的人。这种成长，伴随着一种近乎献祭的、甜蜜的痛楚。
眼泪掉下来，一颗，砸在手背上。
周也的心猛地揪了一下。他立刻从茶几上抽了张纸巾，递给英子。
“
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