通往厢房的路比王玄预想中要长，廊腰缦回，绕过几处假山池沼，空气中的药味越来越浓，隐隐还夹杂着一丝若有若无的腥腐气，闻之令人心头发紧。
快到门口时，陈若薇忽然停下脚步，侧过脸看他，语气带着几分倨傲：“待会进去，不该问的别问，不该说的别说，你只需专心看病炼丹，懂吗？”
王玄漫不经心地点了点头，从喉咙里挤出个“嗯”字，目光落在廊柱上的雕花上，仿佛对她的话毫不在意。
这副态度让陈若薇心头火起。往日里，别说这些来求着给家主看病的炼药师，便是族中子弟，哪个见了她不是阿谀奉承，巴不得多攀谈几句？眼前这戴面具的家伙倒好，一副油盐不进的样子，简直是无视她的存在。更让她憋着气的是，方才那个随从模样的女子，容貌竟稳稳压过她一头，想到此处，她看向王玄的眼神又冷了几分。
“你叫什么名字？”她耐着性子追问，指尖无意识地绞着袖口。
“萧炎。”王玄淡淡吐出两个字，声音透过面具传来，带着点沉闷的沙哑。
“萧炎……”陈若薇咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝诧异——这名字似乎在哪听过，却又一时想不起来。她撇了撇嘴，敷衍道：“名字倒是还行。”
“嗯。”王玄依旧是这副冷淡模样，连眼皮都没抬一下，仿佛多跟她说一个字都是浪费力气。
他本就对这等狗眼看人低的角色毫无好感，若不是为了魂灵草，依着他的性子，方才在庭院里就忍不住用大嘴巴子抽她了。此刻忍着不耐跟在她身后，已是极限。
陈若薇被他这副态度噎得够呛，冷哼一声，不再多言，转身推开了那扇厚重的木门。
门轴转动发出“吱呀”一声闷响，一股更浓郁的腥腐气扑面而来，夹杂着复杂的药味，几乎要凝成实质。王玄眸光微凝，迈步走了进去——重头戏，终于要开始了。
厢房内光线昏暗，只在床头悬着一盏琉璃灯，昏黄的光晕勉强照亮周遭。空气中弥漫着浓重的药味与腐臭气息，交织成一股令人窒息的味道，墙壁上甚至能看到几处暗黑色的斑痕，像是被什么东西侵蚀过。
床榻上躺着一个面色蜡黄的老者，正是陈家族长陈泽。他双目紧闭，嘴唇干裂泛着青黑，胸口起伏微弱得几乎看不见，周身皮肤隐隐透出灰败之色，仿佛有无数细小的虫子在皮下蠕动，细看之下令人头皮发麻。
床前立着一位美妇，虽鬓边已染了几缕银丝，却难掩那份沉淀下来的风华，眉眼间带着世家主母特有的沉静，只是眼底深处藏着化不开的忧虑。她闻声抬头，目光落在王玄与陈若薇身上，语气平淡无波，听不出喜怒：“若薇，外面还有几人？”
“妈，外面还有最后三四个人。”陈若薇走上前，声音放柔了些，先前的倨傲收敛了不少。
美妇轻轻“嗯”了一声，视线转向王玄，带着几分审视，随即叹了口气：“他是最后一个了。剩下的，都准备打发走吧。”语气里满是疲惫，显然是对先前那些炼药师彻底失望了。
王玄心中了然，想来这位便是陈家族长陈泽的夫人，陈家的主母。
“你是几阶炼药师？”美妇的目光落在王玄脸上的面具上，声音依旧平静，却带着不容置疑的威严。
“地阶下品炼药师。”王玄淡淡回应，声音透过面具传出，添了几分冷冽。
此言一出，厢房内霎时静了下来。
陈家主母脸上的沉静瞬间碎裂，眼中闪过难以掩饰的震惊，下意识地挺直了脊背，重新打量起眼前这个戴着面具的少年——十七八岁的年纪，竟已是地阶炼药师？
陈若薇更是惊得后退半步，嘴巴微张，先前对王玄的轻视与不耐荡然无存，只剩下难以置信。
要知道，如今元气复苏不过两年，天地元气尚未完全充盈，炼药师一道更是举步维艰。天阶炼药师全世界加起来也不超过五指之数，地阶炼药师已是凤毛麟角，寻常家族能请到一位凡阶上品炼药师，都足以当作贵宾相待。
而眼前这
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