皇帝允准靖王归政荣养的诏书，如同在已然波澜骤起的朝堂湖面上，投下了一块定湖神铁。尘埃落定，再无转圜。无论各方势力心中作何想法，是惋惜，是庆幸，还是蠢蠢欲动，明面上，一个时代已然随着那方沉甸甸的摄政王宝玺移交至内府库房，而正式宣告终结。
归还权柄的仪式结束后，马凤并未在皇宫多做停留。他脱下那身象征着极致权柄与责任的亲王冕服，换上了一袭寻常的玄色锦袍，白发依旧，却仿佛卸下了无形的枷锁，连步履都显得比往日轻快了几分。他没有乘坐亲王规制的銮驾，只唤来了那匹跟随他多年的老马“追风”，在数名贴身“凤影”护卫的随行下，如同一个寻常的退隐官员，悄然离开了那禁锢了他十年、也让他施展了十年抱负的权力中心。
靖王府门前，依旧有闻讯赶来的官员和百姓聚集，人群熙攘，却秩序井然。当看到马凤单人匹马，踏着夕阳余晖归来时，人群自发地安静了下来，无数道目光聚焦在他身上，复杂难言。有老臣眼眶湿润，有百姓面露感激，亦有心思各异者暗中观察。
马凤勒住马缰，目光平静地扫过人群，没有言语，只是于马背上，对着众人，微微拱手一揖。这一揖，并非王爷对臣民的姿态，更像是一位完成了使命的旅人，对过往岁月的告别。
然后，他翻身下马，将马鞭交给迎上来的老仆马忠，步履沉稳地迈入了那道朱漆大门。府门在他身后缓缓闭合，隔绝了外间所有的喧嚣、探究与纷扰。
府内，是另一个世界。
太后冯氏由宫女搀扶着，站在正厅前的庭院中，早已等候多时。她看着儿子那卸去重担后略显疲惫却眼神清朗的模样，眼中满是心疼与释然交织的复杂情感，最终只化作一声温柔的呼唤：“凤儿……”
“娘，孩儿回来了。”马凤快步上前，扶住母亲，语气是卸下所有防备后的轻松与孺慕，“从今往后，孩儿有时间多陪陪您了。”
太后拍着他的手，连连点头，眼中含泪带笑：“好，好……回来就好。那些劳什子的朝政，不管也罢！咱们一家人，安安生生地过日子比什么都强。”
这时，得到消息的安儿和宁儿也从前院的学斋和绣楼中快步跑来。已经长成英挺少年，脸上带着一丝不易察觉的、对父亲此举的敬佩与了然；而愈发亭亭玉立的女儿，则直接扑到马凤身边，挽住他的手臂，仰着小脸，娇声道：“爹爹！您真的不再去上朝了吗？那以后是不是天天都能教宁儿骑马射箭了？”
看着儿女眼中纯粹的喜悦与期待，马凤心中最后一丝因权力交接而产生的微妙空落感，也瞬间被这浓浓的亲情所填满。他笑着摸了摸女儿的头，又看向儿子：“只要你们想学，爹爹有的是时间。”
归政后的生活，与往日截然不同。
不再有寅时即起、匆匆赶往皇宫的紧迫，不再有成堆的奏章等待批阅，不再有永无休止的廷议与权衡。马凤的生活节奏，骤然慢了下来。
清晨，他会在靖王府那占地广阔的演武场上，指导儿子练习飞龙枪法，纠正他的招式，讲述当年牛天扬爷爷教导他的要点；或是陪着对武学兴趣盎然的女儿，练习最为基础的逐日弓法，看着她屏气凝神、有模有样地拉开小弓，眼中满是慈爱。
上午，他或是陪伴母亲太后在花园中散步，听她讲述宫中旧事，或是民间趣闻；或是检查一双儿女的功课，与儿子探讨兵法韬略，与女儿品评诗词歌赋。他发现，褪去摄政王的身份，仅仅作为“父亲”和“儿子”，与家人的交流变得前所未有的顺畅与深入。
午后，他常常独自一人，在书房中抚琴。琴音淙淙，时而激昂，如同回忆沙场金戈；时而舒缓，仿佛诉说归隐宁静。更多的时候，他会取出彩盈留下的那枚平安结，默默凝视，对着虚空，低声述说着找到儿女后的欣慰，述说着如今的安宁，仿佛在与那个早已逝去的灵魂分享着这一切。
然而，这看似彻底的归隐，并非意味着马凤对天下事充耳不闻。苏文远、石敢当等核心旧部，依旧会定期前来拜访，名义上是探望老上
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