疫情如燎原之火，吞噬着泱都的生机。太医院的太医们疲于奔命，民间大夫更是折损惨重，药石如同杯水车薪，难以抵挡这狰狞的病魔。死亡的数字每日都在攀升，恐慌如同瘟疫本身一样在城中蔓延。
被“软禁”在宫中的姜璃，并未如皇帝他们所愿安分守己。她利用身份，派刘三和权限提升后、行动相对自由的赵虎等暗卫，不断穿梭于宫墙内外，为她带来最新的疫情消息、病患的详细症状记录，甚至……冒着巨大风险带回染疫者的血液、呕吐物等样本。
皇宫一角，原本堆放杂物的偏殿被她改造成了临时的“疫病研究所”。里面摆满了瓶瓶罐罐、药材、蒸馏器具，墙上挂着她亲手绘制的症状演变图和病毒（她称之为“疫气”）传播路径推测。敖承泽、辽王、宁王乃至皇帝本人，都已离京前往各处坐镇，稳定局势，弹压可能出现的骚乱。连远在殷州的婆婆敖清如写信表示要前来，也被皇帝以年事已高和疫情严峻为由严令禁止。
此刻，泱都的核心皇城之内，最专注的“大夫”，竟是这位曾经最不让人省心的永嘉郡主。
她几乎不眠不休，整个人像一根绷紧的弦。原本灵动狡黠的大眼睛布满了血丝，白皙的小脸也因为熬夜和焦虑显得苍白憔悴。她对着那些危险的样本，时而凝眉思索，时而奋笔疾书，时而捣药配制，完全沉浸在自己的世界里。
皇后和几位舅妈心疼不已，亲自端着精心烹制的膳食来看她。
“璃儿，好歹吃一点，你这样身子会垮掉的！”皇后看着她瘦削的背影，声音哽咽。
姜璃头也没抬，目光依旧锁定在显微镜（如果这个世界有的话，或者就是她自制的放大镜组）下的样本上，语气却带着她一贯的、试图活跃气氛的调侃：“舅妈放心，我感觉我快要成仙了，吸风饮露就行，这些人间的俗物……暂时用不上啦。”
可她微微颤抖的手指和干裂的嘴唇，出卖了她的虚弱。
刘三和赵虎等人守在殿外，急得如同热锅上的蚂蚁。他们看着郡主殿内的灯火彻夜不熄，看着她送进去的饭菜原封不动地端出来，却无法可想。陛下的命令是绝对的，他们不能放郡主出去，也无法代替她进行那些危险的研究。
终于，皇帝在稳定了京畿外围几个重要州府的局势后，连夜赶回了皇宫。他第一时间就来到了姜璃的偏殿。看到眼前那个几乎脱了形、却依旧倔强地伏在案前的身影，皇帝的心像是被狠狠揪了一下。
“璃儿！”皇帝的声音带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的心疼，“立刻停下！跟朕回去用膳、休息！这是圣旨！”
姜璃的动作顿住了。她缓缓抬起头，看向风尘仆仆、眉宇间带着疲惫与担忧的舅舅。
她的声音因为长时间不说话和虚弱而有些沙哑，却异常清晰和平静，带着一种从未有过的决绝：
“舅舅，我不是那个只会捣乱、需要你们时时刻刻拴在身边的永嘉郡主了。”
她抬起手，指了指自己的心口，又指向宫墙之外那片被瘟疫笼罩的天地：
“我的身体里，流着太祖皇帝敖子源的血，也流着外婆青韵公主姜璃的血。”
“现在，泱都的百姓在受苦，在死去。我既然有能力，有想法，我就必须做点什么。”
她的目光灼灼，仿佛燃着两簇火焰，直视着皇帝：“你们若还认为我是在胡闹，是在添乱……舅舅，你现在就绑了我，把我关进最深的牢里。要么——”
她深吸一口气，斩钉截铁：“就别打扰我。”
看着她那因极度疲惫而摇摇欲坠，眼神却亮得惊人的模样，听着她那番掷地有声的话语，皇帝敖哲所有责备、命令的话都堵在了喉咙里。他第一次如此清晰地意识到，他这个外甥女，真的长大了。她不再是需要他羽翼庇护的雏鸟，而是渴望搏击风雨的鹰。
他看到了她眼中的执着，也看到了泱都目前真实的、近乎绝望的困境——太医署确实已经束手无策了。
皇帝沉默了许久，最终，什么也没说，只是深深
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