无名“翻捡者”用生命传递出的那块暗银色金属板地图，触手冰凉，边缘粗糙。上面刻画的线条简略潦草，却标注着几个关键节点和用尖锐划痕强调的危险符号。其中，“废弃净化池”几个字被反复的圈点，旁边还画了一个小小的、向下延伸的箭头，指向池底某处，标注着“裂隙——通向‘寂静回流’（？）不稳定”。
“‘寂静回流’……是什么？”文籍凑近，试图辨认那模糊的标注，眉头紧锁，“听起来不像是个好地方。而且，地图显示要穿过整个净化池底部，这池子……”
他指了指地图上那代表净化池的、巨大且内部结构复杂的椭圆区域，周围密密麻麻标注着各种警告符号：高腐蚀性淤积、不稳定能量残渣、结构脆弱区、疑似活化的净化残骸……
显然，这条备用通道的危险程度，远超之前的主干道。
“但这是目前唯一可能避开‘上层’埋伏的路线。”冷千礁沉声道，目光扫过众人疲惫而坚定的脸，“我们没有选择。那个‘翻捡者’用命换来的信息，值得一赌。”
槐安将金属板地图上的信息与“垢”给予的金属箔卷轴进行比对，发现卷轴对“废弃净化池”也有提及，但描述更加简略，只说是前哨站早期用于处理实验废料和“火种”培育失败产物的设施，在大清洗前就已因能源问题和污染过载而被关闭、封存。至于池底是否有裂缝通向别处，卷轴并无记载。
“或许，这条裂缝是在设施废弃后，由于结构老化、能量侵蚀或归墟竖井本身的变动才形成的。”灵雀推测道，“那个‘翻捡者’可能是在某次冒险‘翻捡’时偶然发现，并偷偷记录了下来。”
“无论如何，我们得去。”槐安收起地图和卷轴，感受着体内缓慢恢复的一丝魂力，以及琥珀晶体和“余烬暖汤”带来的暖意，“抓紧时间恢复，处理伤势。一刻钟后出发。”
众人不再多言，各自找相对干燥的角落坐下，默默调息。银玥取出仅剩的一点“余烬精粹”晶体，分给伤势最重的槐安、冷千礁和磐石玄龟。夜枭则隐入阴影，警戒着管道深处可能再次出现的威胁。
一刻钟转瞬即逝。众人的状态虽然远未恢复，但至少稳定了伤势，魂力也恢复了一两成，勉强具备了行动和应对一般危险的能力。
在夜枭的引领下，他们按照地图指示，离开了发生战斗的管道区域，拐入了一条更加偏僻、更加破败的向下支路。这条支路似乎是前哨站早期的废弃排污管道，直径更大，但破损也更为严重。管道内壁上覆盖着厚厚的、五颜六色、散发着怪异甜腥与恶臭混合气味的沉积物，有些地方还在缓缓渗出粘稠的、冒着气泡的暗绿色液体。空气污浊得令人窒息，众人不得不将魂力覆盖口鼻，形成最简单的过滤屏障。
向下行进了约莫一个时辰（根据魂力消耗和管道倾斜度估算），前方豁然开朗，但又瞬间被更加浓重的、混合了强烈化学药剂、腐败有机物和某种奇异能量辐射的刺鼻气味所淹没。
他们来到了“废弃净化池”的边缘。
这是一个巨大得超乎想象的半球形空间，穹顶高悬在数百丈之上的黑暗中，隐约能看到一些早已熄灭的巨型照明符文和错综复杂的管道网络的残骸。而下方，则是一片望不到边际的、缓缓翻涌着的“液体”。
那并非寻常的水。它呈现出一种极其不自然的、介于墨绿、暗紫与浑浊灰白之间的粘稠色泽，表面漂浮着厚厚一层油污般的虹彩膜，以及大量形态怪异的、半凝固的块状物。池中不断冒出巨大的、颜色诡异的气泡，破裂时发出沉闷的“啵啵”声，释放出更加难闻的气体和微弱的能量闪光。整个池面，都弥漫着一层淡淡的、令人头晕目眩的彩色毒雾。
池边，是陡峭的、由某种耐腐蚀金属和晶石混合浇筑而成的岸壁，但如今早已被池中的物质侵蚀得坑坑洼洼，布满裂痕和蜂窝状的孔洞。岸壁上还残留着一些巨大的、锈蚀严重的机械臂和采样探针的残骸，如同垂死的巨兽肢节，无力地伸向池中。
地图上标注的入口，在池边某段特别陡
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