周明轩的叙述，像一阵带着河底淤泥腥气的冷风，吹散了相馆内刚刚积聚起的些许暖意。他带来的那些泛黄的旧报纸复印件和模糊的石碑照片，仿佛散发着无形的寒意，让玲灵手臂上的汗毛都微微竖立起来。尤其是“溺亡”、“诡异微笑”、“河水腥味”、“夜半水声”这些词汇，像一根根冰冷的针，刺向她内心深处最敏感的那根弦——红星招待所，那个“湿漉漉”的灵体，304房间的滴水声，玻璃门上的水痕……这一切与水相关的诡谲记忆瞬间翻涌而上。
凌异的反应比玲灵更为内敛，但玲灵敏锐地捕捉到他眼神中一闪而过的锐利光芒。他放下了手中修复金婚照的工具，目光如同实质般落在周明轩带来的那些资料上，特别是那几张拍摄着刻有模糊符文的石碑残骸的照片。他的沉默不再仅仅是习惯性的疏离，而是带着一种全神贯注的审视。
“周老师，”凌异终于开口，声音低沉而平稳，却带着一种不容置疑的力量，“您带来的资料，可以留在这里让我们仔细研究一下吗？”
周明轩像是抓住了救命稻草，连忙将整个文件袋都推了过去：“可以！当然可以！这些大部分都是复印件和我拍的照片，原件还在图书馆。拜托你们了，凌先生！任何发现，任何线索，对我都至关重要！”
他又详细描述了几次噩梦的具体细节和家中异响异味的出现规律，留下联系方式后，才带着满腹的忧虑和一丝微弱的希望离开了。
相馆的门关上后，室内陷入了一种诡异的寂静。阳光依旧明媚，却仿佛无法穿透那层由周明轩带来的无形阴霾。
“凌老板，”玲灵的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她拿起一张复印的旧报纸片段，上面模糊的铅字报道着数十年前的离奇溺亡案，“你觉不觉得……这和我们正在查的……”
“有关联。”凌异直接打断了她，语气肯定。他拿起一张石碑照片，走到光线最好的窗前，用高倍放大镜仔细查看。“虽然表象不同——一个是废弃招待所，一个是古代祠堂遗址——但核心元素高度重合：水，非正常死亡，亡灵不安，以及对生者的纠缠。”
他指着照片上石碑一个模糊的角落：“看这个纹样，很抽象，但有点像我们之前在304房间墙上看到的那个红色符号的变体。还有，‘河伯’是水神，掌管河流。而红星招待所附近，正好有一条老河道……”
玲灵的心沉了下去。这绝不是巧合。如果河伯祠的传说与红星招待所的灵异事件真的同出一源，或者存在某种更深层次的联系，那么他们面对的，可能就不是一个孤立的冤魂，而是一个更庞大、更古老的……存在？或者是一种依托于特定水域的诅咒？
“那个周老师，他只是研究资料就被缠上，说明这种‘东西’的活性或者影响力很强，而且可能对‘知晓’它存在的人特别敏感。”玲灵分析道，脸色有些发白，“我们调查红星招待所，会不会已经……”
“已经引起了它的注意。”凌异接上了她未说完的话，眼神冰冷。玻璃门上的“回来”二字，此刻有了更令人不安的解读——也许不仅仅是针对红星招待所，而是某种更广泛的召唤。
他走到那个锁着红星招待所铁盒的坚固柜子前，输入密码，打开柜门。被符纸包裹的铁盒静静躺在里面，散发着阴冷的气息。凌异没有触碰它，只是凝视着它，仿佛在透过它凝视着背后更深沉的黑暗。
“我们需要更多关于河伯祠的信息。”凌异转过身，对玲灵说，“官方记载，民间传说，任何蛛丝马迹都不能放过。周明轩的研究是个突破口，但他可能只触及了冰山一角。”
“明白！”玲灵立刻坐到电脑前，双手在键盘上飞快地敲击起来，“我这就查！图书馆数据库、地方志电子档案、民间故事论坛……我就不信挖不出点东西来！”
她全身心投入了信息挖掘的工作中，眼神专注，之前的恐惧被一种迎难而上的决心所取代。凌异则重新坐回工作台前，但他没有继续修复那张温馨的金婚照，而是拿起了周明轩带来的其他资料，一张一张地仔细研
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