林烨的是一对硕大的珍珠和几株海外名贵药材的幼苗；给姐妹们的则是各色宝石原石或镶嵌好的首饰，风格与中原迥异，却别具风情。
林薇雨在信里写了许多海外见闻，风土人情，惊险遭遇，语气依旧是那样神采飞扬，仿佛那些风暴、海盗、异国权贵的刁难，都不过是旅途中有趣的插曲。信末提到周姨娘身体康健，甚至学会了划一种叫“独木舟”的小船，还尝试了海外女子穿的“裙裤”，林薇雨画了简笔画，看得柳氏直皱眉，言语间充满了对广阔天地的热爱和探索的快乐。
“这丫头……真是把天都给闯出窟窿了。”柳氏又是骄傲又是担忧，“信里说得轻松，还不知道吃了多少苦。”
“六妹妹吉人天相，又有本事，母亲不必过于忧心。”薇明安慰道，心里却也为妹妹的精彩人生感到由衷高兴。对比京城里这些勾心斗角、压抑沉闷，六妹妹的生活，是多么的自由和鲜活。
林薇玉捧着六妹送的一整匣子各色宝石，爱不释手，已经开始盘算打什么首饰了，暂时把睿王府的糟心事忘了个一干二净。
林薇月则拿起六妹随信附的一本薄薄的、用奇怪纸张装订的画册，里面是林薇雨用炭笔简单勾勒的海外风景人物，线条生动，充满异域风情。她看得十分专注，眼神亮晶晶的。
看着姐妹几个不同的反应，薇明忽然觉得，无论京城如何风云变幻，家里有这样一份来自远方的、充满生命力的牵挂和分享，心里就总能留有一片明朗的天地。
然而，这份轻松并没持续太久。下午她们准备回各自府邸时，永宁侯林烨下朝回来，脸色却有些凝重。
“父亲，可是朝中有什么事？”薇明心中微凛。
林烨叹了口气，低声道：“今日朝会上，陛下……提了一句睿王继妃之事。”
薇明心道果然，轻声问：“陛下如何说？”
“陛下没明说，只是感慨睿王中年丧妻，膝下唯有侧妃所出一子，其余皆是女儿，子嗣单薄，嘱托宗人府和礼部，要多留心，为睿王择一贤德淑良、能抚育子嗣的继妃。”林烨看着女儿，“这话，听起来是关心，实则是定了调子——继妃人选，首要看德行和能否善待现有子女，家世反在其次。而且，陛下特意点了‘侧妃所出’，这里面的意思……”
薇明立刻明白了。陛下这是在进一步敲打承恩公府，同时……也是在为林薇兰铺路？或者说，是把她架在火上烤？强调“侧妃所出”，等于明确了龙凤胎的庶出身份，继妃必须能“抚育”他们，那么作为生母的林薇兰，无疑是最具优势的候选人之一，但也要经受最严格的“德行”考察。
“父亲，陛下这是……要把大姐推到风口浪尖啊。”薇明蹙眉。
林烨点点头：“圣心难测。或许陛下是看重薇兰生了子嗣，或许是不想承恩公府继续坐大，又或许……只是平衡之术的一环。但无论如何，薇兰如今的处境，更加微妙了。你母亲已经让人悄悄给她递了话，让她千万稳住，行差踏错一步，可能就是万劫不复。”
薇明心情沉重地点点头。看来，睿王妃之位的争夺，经过皇帝这番看似随意实则意味深长的表态，正式进入了更加复杂和凶险的阶段。而大姐林薇兰，已然置身于漩涡中心。
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