腊月二十三，小年。
京城早已银装素裹，各府各院张灯结彩，准备着辞旧迎新。永宁侯府里，炭火烧得旺旺的，柳氏正指挥着下人悬挂桃符，林薇月则在一旁核对年礼往来的单子，眉宇间少了往日的娇憨，多了几分沉静干练。
就在这一片忙碌的祥和气氛中，门外忽然传来一阵急促的马蹄声和喧哗。一个风尘仆仆、穿着南边常见短褂的信使，几乎是滚鞍下马，将一封厚厚的、盖着闽州火漆印的信件高高举过头顶。
“夫人！五小姐！闽州！六小姐的信！加急的！”
这一声呼喊，瞬间打破了侯府的忙碌。柳氏也顾不得指挥了，连忙道：“快！快拿进来！”林薇月也放下手中的单子，快步迎了上去，心跳莫名有些快。薇雨离家快一年，只在刚到闽州时报过平安，此后便音讯渐少，这封厚厚的家书，显得尤为珍贵。
信使被引去用茶饭，那封厚厚的信则被小心翼翼捧到了柳氏面前。柳氏深吸一口气，拆开火漆，厚厚一沓信纸滑了出来，除了给父母的家书，竟还有单独给林薇月、以及请转交定国公府三姐姐薇明的。
柳氏先展开写给父母的那一封，林薇月也凑在一旁看。信的开头，是例行的问安和报平安，字迹力透纸背，带着一股扑面而来的利落劲儿。
“……女儿一切安好，闽州冬日亦不如京城寒冷，唯海风甚大，初来时颇不习惯，如今倒也觉神清气爽。”
看到这里，柳氏和林薇月都稍稍松了口气。但接下来的内容，就让她们的眼睛越睁越大，心跳也跟着加速。
“父亲母亲容禀，女儿此番南下，幸不辱命。与郑海老板合作之海运，首批试水之瓷器、茶叶、丝绸已于上月抵达倭国、吕宋等地。彼处对我大昭之物极为追捧，尤其是‘锦玉商盟’标记之精品，售价竟高出内地十倍不止！”
“海那边的银子，可比江南好赚多了！”
这句几乎能想象出林薇雨带着得意笑容说出的话，让柳氏倒吸一口凉气，林薇月也捂住了嘴。十倍！这是何等恐怖的利润！
信里继续写道，她不仅顺利出手了货物，还换回了大量倭国的白银、吕宋的香料和苏木，甚至还有一些从未见过的珠宝和奇异种子。“……此次航行，扣除所有成本及郑老板分成，初步核算，净利约这个数。”后面跟着的数字，让见惯了世面的柳氏手都抖了一下，那几乎是永宁侯府京郊两个上等田庄两三年的出息！
“这、这丫头……”柳氏又是激动又是后怕，“这胆子也太大了！风险也高啊！”
林薇月却看得眼睛发亮，她仿佛能透过信纸，看到妹妹在波涛汹涌的海上，在异域风情的港口，挥斥方遒的模样。
信的后半部分，林薇雨的语气沉稳了些，开始汇报她的规划和“成长”：
“女儿深知海运风险，故此次仅为试水，未敢投入过多本金。如今看来，此路可行，但需稳妥。女儿已着手三事：一，于闽州置办可靠船坞，招募熟练工匠，着手修缮、打造更适合远航之海船，力图将‘命脉’握于自己手中；二，借助郑老板人脉，重金礼聘数位精通海况、航路、乃至番邦语言之人才，组建我等自己的‘海事参谋’；三，与闽州本地几家信誉尚可的海商初步接触，意欲组建一个类似江南‘锦玉商盟’之‘闽州海商联合会’，抱团取暖，共担风险，亦可避免恶性竞价。”
她甚至提到了朝局：“女儿在闽州，亦听闻齐王殿下册封之事。京城风云变幻，父亲母亲在京中，望一切谨慎。女儿远在海外，或可为家族另辟一财源蹊径，多一份保障。三姐姐处，女儿亦另有信呈报，或可通过世子姐夫，将部分海贸利润，以‘报效’之名，辗转支持睿王殿下，此中关节，需谨慎运作。”
信的末尾，她才流露出一点属于少女的痕迹：“年关将至，闽州虽无冰雪，亦少了几分京城年味。女儿一切安好，勿念。唯盼父母姐姐们身体康健，诸事顺遂。随信附上年礼清单，些许海外新奇之物，聊表孝心与思念。”
柳氏看完，久久无言，半晌才
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