腊月的晋阳城，北风如刀，呼啸着掠过这座被田虎据为都城的北方重镇。连日的大雪将朱墙碧瓦染成一片素白，宫殿檐角的兽吻挂着晶莹的冰棱，在晦暗的天光下泛着冷冽的寒芒。
王伦裹紧身上的貂裘，站在晋王府外的汉白玉台阶上，望着庭院中那株被积雪压弯的老槐树出神。来到这个时代已一年有余，他从一个手无缚鸡之力的书生，成长为在河北颇有名望的参军，其间经历的凶险与机遇，恍如隔世。
“王参军，大王升殿议事，文武百官都已到齐，就等您了。”一个面白无须的内侍踏雪而来，他的脚步轻盈而迅速，仿佛完全不被这厚厚的积雪所阻碍。他的声音尖细而高亢，在寒风中显得格外刺耳，就像一把利剑划破了这寒冷的空气。
王伦听到内侍的呼喊，停下了脚步，他微微皱起眉头，似乎对这突如其来的催促有些不满。但他很快就恢复了平静，他整了整身上新赐的绯色官袍，那官袍的颜色鲜艳而庄重，与这白雪皑皑的世界形成了鲜明的对比。
王伦深吸了一口凛冽的空气，那寒冷的气息让他的精神为之一振。他抬起头，目光投向那座巍峨的宫殿，宫殿的轮廓在雪雾中若隐若现，显得庄严而神秘。
随着内侍的引领，王伦缓缓地走向那座宫殿。他的步伐稳健而坚定，每一步都在雪地上留下了深深的脚印。宫殿的朱红宫门紧闭着，门上的鎏金铜钉在阳光下闪烁着微弱的光芒。
当王伦走到宫门前时，那扇朱红宫门缓缓地开启了，发出一阵轻微的嘎吱声。门内的灯火通明，将整个宫殿照得如同白昼一般。王伦的身影在灯光的映照下，显得格外高大而威严。。他知道，决定河北命运的时刻到了。昨夜天罗密报，童贯十万大军在梁山受挫后，已移师北上，先锋周昂、王焕率三万精骑，直逼晋阳门户隆德府。
步入晋德殿，一股暖意夹杂着龙涎香和紧张的气息扑面而来。殿内文武分列两旁，一直延伸到数十步外的丹墀之下。高踞蟠龙金椅之上的，正是自称晋王的田虎。他头戴九旒冕冠，身着玄色衮服，上面绣着张牙舞爪的金龙，面色阴沉如殿外寒冬。
王伦的目光扫过殿内众人。左首第一位，坐着一位道人打扮的中年男子，头戴芙蓉冠，身着云鹤氅，手持一柄白玉拂尘，正是官拜国师兼左丞相的乔道清。他双目微阖，仿佛超然物外，但偶尔开阖间精光闪烁，令人不敢逼视。
右首第一位，则是一身戎装的大将军兼右丞相卞祥。他腰悬宝剑，虎目含威，眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色。
王伦的位置在文官队列中较为靠前，但仍在枢密使范权、国舅邬梨之后。他能感受到数道目光落在自己身上——有卞祥的信任与期待，有乔道清的审视与揣度，更有范权、邬梨毫不掩饰的敌意。
“都到齐了？”田虎的声音打破了沉寂，带着塞北汉子特有的粗犷，“童贯老儿，欺人太甚！在梁山折了面子，竟敢来撩拨俺的虎须！诸位爱卿，是战是和，今日务必议出个章程来！”
就在话音刚刚落下的瞬间，文官的队列之中突然闪出了一个人，此人正是枢密使范权。只见他快步向前，然后恭恭敬敬地弯下身子，向大王施礼道：“大王，请暂且息怒。依微臣之见，童贯率领着十万刚刚打了胜仗的军队前来，其气势正处于最旺盛的时候。而我们河北地区，虽然军队精锐、粮草充足，但是去年刚刚经历过一场严重的粮荒，元气尚未完全恢复。在这种情况下，如果我们能够派遣一位能言善辩的谋士，前往童贯的军营之中，向他详细陈述其中的利害关系，并许诺给予他一定的钱粮作为交换条件，或许可以让他暂时停止进攻的步伐。”
他这话看似持重，实则包藏祸心。王伦冷眼旁观，注意到范权说话时，手指不自觉地捻着腰间玉佩，这是其人心中不安时的习惯动作。
“放屁！”武将队列中，一声暴喝如惊雷炸响就在众人议论纷纷之际，突然间，只见一员威猛无比的虎将如同一头猛虎一般，从人群中猛地站了出来。
这员虎将身材极其高大，足足有九尺之高
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