小三子的报信，像一块投入平静湖面的石子，证实了苏晏晏和苏十三心中隐隐的不安。然而，两人都默契地没有在璎珞面前表露过多，生活依旧按部就班地进行着。只是小院的防卫更加严密，苏十三夜间值守的时间也更长，那双锐利的眼睛，仿佛能穿透夜色，洞察一切潜在的威胁。
“晏氏小食”的生意依旧不错。豆腐脑成了招牌，下午添的糖油果子也颇受镇上的孩童和妇人喜爱，每日都能卖出不少。苏晏晏甚至还根据时令，增加了些简单的汤品，比如用萝卜和羊骨熬制的 “羊肉汤”。
这日清晨，寒风料峭。大锅里，奶白色的羊汤咕嘟咕嘟地翻滚着，浓郁的香气混合着萝卜的清甜，飘散出老远，勾得路过的行人不自觉地停下脚步。切成薄片的羊肉，在滚汤里一烫即熟，鲜嫩无比，配上翠绿的香菜末，再掰块硬实的烤饼泡进去，便是驱寒饱腹的绝佳早餐。
“掌柜的，来碗羊肉汤，多放辣子！”一个穿着短打、像是码头力工的汉子搓着手坐下，高声喊道。
“好嘞，稍等。”苏晏晏应着，手脚麻利地烫肉、舀汤、撒香菜，最后淋上一勺红艳艳的油泼辣子。
热腾腾的羊肉汤端上桌，那汉子呼噜呼噜吃得满头大汗，连声赞道：“舒坦！这汤熬得地道，肉也嫩！比码头那几家强多了！”
苏晏晏笑着道谢，目光却不着痕迹地扫过店外。街对面，一个穿着灰色棉袍、看似在闲逛的男子，已经是第三天在这个时间点出现了。他并不靠近，只是远远地站着，偶尔瞥向食铺这边，眼神闪烁。
苏十三在柜台后擦拭着碗碟，自然也注意到了那人。他压低声音对苏晏晏道：“还是他。”
苏晏晏点了点头，心中那股被窥视的感觉愈发清晰。被动等待，绝非良策。
午后，食客渐稀。苏晏晏收拾完碗筷，对苏十三道：“十三，我们不能一直这样等着。得想办法弄清楚，到底是谁在盯着我们，目的又是什么。”
苏十三放下手中的抹布，看向她：“你想怎么做？”
“小三子说，那打听的人像是城里来的，穿着体面。”苏晏晏沉吟道，“朱仙镇不大，生面孔很容易引起注意。我们……或许可以从镇上的客栈、车马行打听一下，最近有没有什么可疑的陌生人入住或往来。”
苏十三眼中闪过一丝赞同。被动防御不如主动侦查。“我去。”他言简意赅。
“不，我们一起。”苏晏晏坚持道，“你目标太明显，容易打草惊蛇。我带着璎珞，装作采买或者闲逛，反而更不引人注意。你在暗处跟着，以防万一。”
苏十三看着她坚定的眼神，知道她已下定决心，便不再反对，只是补充道：“小心。”
商议既定，苏晏晏便收拾了一下，牵起璎珞，挎上个小篮子，如同寻常出门采买的妇人一般，走出了小院。苏十三则远远地缀在后面，身形巧妙地融入街道的人流与建筑阴影之中。
朱仙镇只有两家稍大的客栈，一家在镇东，靠近码头；一家在镇中，位置便利。苏晏晏先去了镇中的“悦来客栈”。她假意询问房价，与柜台后的伙计攀谈了几句。
“伙计，听说最近镇上来了不少生面孔？可是有什么热闹？”她状似随意地问道。
那伙计是个健谈的，一边拨着算盘一边道：“热闹倒没有。生面孔嘛，偶尔也有些行商。前几日倒是有两位客官，看着气度不凡，像是从汴京来的，住了两晚就走了。”
汴京来的？苏晏晏心中一动，面上却不露声色：“哦？可是来做生意的？”
“那就不清楚了。”伙计摇摇头，“他们话不多，就打听了一下镇上的风土人情，还问了问……有没有新搬来的人家。”他说着，似乎觉得这话有些突兀，笑了笑，“许是来找亲戚的吧。”
打听新搬来的人家！苏晏晏几乎可以肯定，就是冲他们来的！
她又闲聊了几句，买了些客栈里售卖的、号称是汴京带来的点心，便牵着璎珞离开了。
接着，她又去了镇东的“顺
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