石室内，时间仿佛凝固了。照明符的光芒在刚才的混乱中熄灭了大半，仅存的几枚也忽明忽暗，将摇曳的影子投射在布满尘埃和干涸血迹的地面上，更添几分阴森。空气中，那股混合了血腥、焦湖、腐朽檀香以及澹澹“空无”余韵的复杂气味，刺激着每个人的鼻腔和神经。
苏婉的手在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为脱力和过度消耗。她半跪在李默身边，几乎将身上所有最好的疗伤丹药都用上了。先是以“九转回春丹”护住心脉，再以“玉髓生肌散”外敷背部的恐怖剑伤，用金针配合灵力小心地将碎裂的肩胛骨碎片归位、固定，最后以“养魂安神液”滴入李默口中，对抗其神魂因煞气侵蚀和罗盘反噬而产生的动荡。
做完这一切，苏婉已是汗如雨下，脸色比昏迷的李默还要苍白。她自己也受了煞气冲击和内伤，此刻全靠意志支撑。墨辰和阿木一左一右护卫在她和李默身旁，两人同样伤痕累累，气息不稳，但眼神依旧锐利如鹰，死死盯着对面同样狼狈的追兵。
对面，炎狼帮独眼三长老靠坐在一根残破的石柱旁，胸口剧烈起伏，独眼中血丝密布，既有惊魂未定的后怕，也有未能得手的浓浓不甘。他的一条手臂软软垂着，表面覆盖着一层诡异的灰白色，那是被邪石煞气侵蚀的结果，若非他见机得快，以精血催动本命火焰强行逼退部分煞气，这条手臂恐怕已经废了。此刻，他正运功试图驱除手臂上的阴寒煞力，但进展缓慢，脸色铁青。
城主府的那位筑基后期统领，情况稍好一些。他之前距离神龛较远，反应也快，护身法器在煞气爆发时自动激发，挡下了大部分冲击，只是灵力消耗过度，神魂受了震荡，此刻正盘膝调息，但目光不时扫过神龛内的邪石、地上散落的几具干尸（他的两名手下赫然在列）、以及李默身旁那面出现裂纹的星枢罗盘，眼神复杂，既有贪婪，也有深深的忌惮。
最诡异的则是那持幡土夫子。他盘坐在角落，那杆惨白的骨幡横在膝上，幡面多了几个破洞，散发出的灰气稀薄了许多，但他本人除了气息有些紊乱外，似乎并无明显外伤。他低垂着头，兜帽遮住了大半张脸，只能看到干瘪的嘴角微微抽动，不知是在心疼法器的损伤，还是在盘算什么。他的手指无意识地在骨幡破损处摩挲，指尖萦绕着丝丝缕缕极其晦涩的、与那邪石煞气略有相似但更加阴毒的气息，似乎在尝试修补或……吸收残留的煞气？
三方人马，在这不足二十丈见方的石室内，形成了一个脆弱的三角对峙。谁都没有立刻动手的打算，刚才那场突如其来的恐怖爆发和最后那令人灵魂冻结的“余威”，彻底浇熄了所有人立刻拼死搏杀的冲动。劫后余生的庆幸与对未知恐怖的恐惧交织，让空气中弥漫着一种压抑的、一触即发的寂静。
打破沉默的是一阵压抑的咳嗽声。李默在苏婉的救治下，终于从濒死的昏迷中恢复了一丝意识。他眼皮颤动了几下，缓缓睁开，眼神起初涣散无焦，过了好几息才慢慢凝聚。首先映入眼帘的是苏婉满是汗水和担忧的脸，然后是墨辰和阿木紧绷的侧影，最后是石室昏暗的穹顶和那依旧散发着微弱暗红光泽的神龛。
剧痛如同潮水般从背部、肩头、四肢百骸传来，尤其是经脉和丹田处，仿佛被无数细针攒刺，那是煞气侵蚀和灵力反噬的后遗症。星火源种在丹田内萎靡不振，光芒暗澹，运转起来艰涩无比。他想动一下手指，都感到无比费力。
“别动！”苏婉立刻按住他，声音沙哑但带着不容置疑的严厉，“你的伤很重，需要静养。我已经处理过了，但煞气入体，需要时间慢慢拔除，而且你的经脉和脏腑都有损伤，短期内绝不能再动用灵力。”
李默微微眨眼，表示明白。他艰难地转动眼珠，看向对面。当看到独眼老者、城主府统领和土夫子都还在时，他的心沉了一下，但看到对方同样狼狈，甚至减员数人（地上多了几具干尸），又稍微松了口气。至少，双方的实力差距被拉近了一些。
他的目光最终落在身旁地面上的星枢罗盘上。看到罗盘表面那几道触目惊心的细微裂纹，李默的心
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