修复工作进行到第四小时时，线虫发现了不对劲。
“老大...”黑客的声音在通讯频道里响起，带着明显的颤抖，“你最好来引擎室看看...有点...不对劲。”
秦政正在用生命源质结晶恢复能量，闻言立刻起身。小雨想跟去，但秦政让她留在舰桥警戒——经历了仲裁者-07的袭击后，谁也不敢保证这里绝对安全。
引擎室里，艾拉和线虫正盯着一块刚修复的船体外壳。星云蠕虫的粘液已经凝固，形成了一层淡金色的、类似琥珀的半透明物质，把破洞封得严严实实。从外面看，修复效果很好。
但从里面看...
秦政走到近前，用真理之眼仔细观察。在物质层面，修复完美无缺——金属结构再生，强度甚至比原来更高。但在能量层面...
他看到了银色的纹路。
很淡，很细微，像头发丝一样细的银色线条，在修复材料内部蜿蜒延伸。那些线条组成复杂的几何图案，正是协议的标志性纹路。
“星云蠕虫被污染了。”艾拉脸色发白，“或者说...它们本来就是协议的‘清洁工’？资料里只说它们以金属和能量为食，能促进再生，但没说...”
“没说它们会留下后门。”秦政接话。他用手触摸那层淡金色物质，能感觉到微弱的秩序能量波动。“这些银色纹路是能量回路，一旦被激活，可以瞬间让这片区域的结构变得脆弱，或者...直接引爆。”
“整个船体都有？”秦政问。
线虫调出扫描图：“所有用粘液修复的地方都有。总共...十七处。如果同时引爆，船体会被炸成碎片。”
好险。如果不是线虫细心，他们可能在不知不觉中就...
“能清除吗？”秦政问。
“我试过了。”艾拉摇头，“这些纹路已经和金属结构完全融合。强行清除会导致结构崩溃。唯一的办法是...把修复的部分全部切掉，重新修补。”
但问题是，他们没有其他修补材料。星云蠕虫的粘液是目前唯一可用的东西。
“也许...”秦政思考着，“我们可以反过来利用它。”
“利用？”线虫瞪大眼睛，“老大，这可是炸弹啊！”
“是炸弹，但也可以成为陷阱。”秦政说，“如果我们能在这些纹路里注入混沌能量，把它改造成一个‘秩序-混沌湮灭装置’，当协议试图激活它时，反而会引发反噬。”
艾拉眼睛一亮：“理论上可行！但需要极其精细的能量操控，而且...需要一种‘转换媒介’，能把秩序能量回路改造成混沌兼容的...”
“虚空之血。”秦政说，“它同时具备秩序和混沌的特性，应该可以作为媒介。”
说干就干。秦政把手按在一处修复点上，调动体内的虚空之血。暗红色的能量从他掌心渗出，渗入淡金色物质，沿着那些银色纹路流动。
过程很艰难。秩序回路天然排斥混沌能量，虚空之血需要在排斥中强行“同化”回路结构。秦政感到巨大的能量消耗，额头渗出冷汗。
一小时后，第一处修复点改造完成。银色纹路变成了暗金色，能量特征也从纯粹的秩序，变成了混沌与秩序的混合态。
“成功了！”艾拉扫描后惊喜地说，“现在这个点不仅安全，而且如果受到秩序能量冲击，会产生剧烈的能量湮灭反应——威力大概相当于...一颗小型战术核弹。”
“很好。”秦政喘息着，“继续。把所有修复点都改造一遍。”
这又花了五小时。当最后一处改造完成时，秦政几乎虚脱。小雨用生命共鸣给他补充能量，但效果有限——虚空之血的消耗，不是单纯的生命能量能补充的。
“老大，你需要休息。”莎莉说，“至少睡几小时。”
“没时间了。”秦政看向导航屏幕，“距离守望者前哨的窗口期还有...六十八小时。我们要在窗口开启前抵达坐标点，还需要时间准备进入条件。”
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