臻多宝立在临安城外梅庄那扇斑驳的木门前，指尖拂过门环上冰冷的铜绿，却迟迟未叩。门内，是致仕翰林梅清臣的一方天地，亦是他在朝堂之外，于这沉沉临安布下的第一条、也是最为锋利的一条暗线。暮春的风裹挟着城外草木的清气，却吹不散心头那沉甸甸的谋划——潼川关的冤魂在嘶喊，影阁的毒爪在高俅的庇护下肆无忌惮地伸展，仅凭朝堂上的明枪暗箭，扳不倒那棵盘踞太久的毒树。他深吸一口气，指尖用力，铜环叩击门板的声音，在寂静的午后格外清越。
“吱呀——”门开半扇，探出一张清癯而略显疏淡的脸，正是梅清臣的老仆松伯。他浑浊的目光在臻多宝身上停留片刻，便侧身让开：“原来是臻先生。老爷在后园琴室，说是…该来的风，到底还是吹来了。”
庭院深深，花木扶疏，曲径通幽处，隐隐传来断续的琴声。那琴音初始尚算平和，渐渐却透出几分郁勃难伸的滞涩，仿佛一根紧绷欲断的弦。臻多宝循声而去，穿过几丛翠竹，便见琴室轩窗半开。梅清臣一身洗得发白的青布直裰，背对着门口，枯瘦的手指按在琴弦上，久久不曾拨动。琴案旁，一盆素心兰开得正好，幽香浮动。阳光斜斜穿过窗棂，将他佝偻的身影投在地上，显出几分孤峭与落寞。
“梅老。”臻多宝立在门边，轻唤一声。
琴音戛然而止。梅清臣缓缓转过身，脸上并无太多意外，那双阅尽沧桑的眼睛却骤然亮了一下，如同古井投入石子，旋即又归于深沉的平静。“多宝？稀客。”他声音低沉，带着老翰林特有的金石之韵，指了指对面的蒲团，“坐。松伯，煮茶。”
两人对坐，泥炉上陶壶里的水声初沸。无需寒暄，彼此都明白，臻多宝此来，绝非寻常问候。梅清臣的目光掠过臻多宝眉宇间那抹难以化开的凝重，先开了口：“近来城中风起云涌，连我这方外之人，也觉出几分山雨欲来。你步履匆匆，眉间带煞，可是那‘风’，已吹到了根子上？”
臻多宝双手接过松伯奉上的粗陶茶盏，滚烫的杯壁熨着掌心。他垂眸看着盏中沉浮的碧绿茶针，沉默片刻，才道：“风不止，根深蒂固，枝叶繁茂，遮蔽天日。寻常风雨，恐难撼动。”他没有直接提“高俅”二字，彼此心照不宣。
“哦？”梅清臣花白的眉毛微微一挑，眼中锐光一闪，“连你臻多宝，也觉得撼不动了？这可不像你。当年若非你慧眼识得那部《金石录》残卷乃稀世孤本，倾尽心力助老夫补全考证，老夫这点微名，怕早已随朽骨埋入尘土了。”他端起茶盏，吹了吹浮沫，声音低沉下去，带着深切的痛惜，“那时你便说，世道昏昧，如珠玉蒙尘，需有人拂拭。如今，是尘垢已积得太厚，拂不动了么？”
臻多宝抬眼，迎上老翰林锐利如刀的目光，轻轻摇头：“尘垢非积于表面，是烂到了根髓里。毒瘤盘踞，吸食膏血，遮蔽光明。寻常拂拭，不过隔靴搔痒。”他放下茶盏，指尖无意识地在粗粝的案几上划过一道刻痕，“前些时日，有旧友自西川来，谈及…潼川关旧事，言语间，悲愤难抑。”
“潼川关？”梅清臣眉头紧锁，这三个字像冰冷的铁块投入心湖，“三年前那场惨败？不是早已盖棺定论，乃守将贪功冒进，致全军覆没么？”
“盖棺定论？”臻多宝嘴角浮起一丝冰冷的讥诮，声音压得更低，几乎被壶中翻滚的水声淹没，“梅老可知，那‘冒进’的军令，飞传三道，措辞一次比一次严苛？可知那本该及时运抵的粮秣军械，途中遭‘悍匪’洗劫一空，守关将士是饿着肚子、拿着残破兵刃，去迎击金虏铁骑？又可知，城破之后，残存的伤兵老弱，被一支神秘的黑衣‘义军’…尽数屠戮，美其名曰‘不留累赘’？”每一个字，都像淬了冰的针，扎在梅清臣心上。老翰林握着茶盏的手微微颤抖，盏中茶水溅出几滴，落在青布袍上，洇开深色的痕迹。他的呼吸变得粗重，浑浊的眼中燃起愤怒的火焰。
“悍匪？义军？”梅清臣的声音因愤怒而嘶哑，“如此拙劣的遮掩！朝中衮衮诸公，竟无一人深究？”
“深究？”臻多宝冷笑一声，“朝中
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