西屏关被破的消息，如同平地惊雷，瞬间传遍了西屏郡，也以八百里加急的速度向着帝国的每一个角落扩散。那面象征着皇权与胜利的“凤旗”，终于高高飘扬在了曾被荣源公视为永不陷落的雄关之上。关城内外，血迹未干，硝烟犹存，但秩序已在朝廷大军的控制下迅速恢复。投降的西屏军士卒被分批看管、甄别，关内仓库物资被清点封存，受伤的双方人员得到救治，阵亡者的遗体被妥善安置或焚化。战争的残酷痕迹处处可见，但一种新的、属于胜利者的秩序，正如同潮水般覆盖这片刚刚经历血火洗礼的土地。
沈璃并未在关城多做停留。留下必要的守备和善后兵力后，她亲率主力，马不停蹄，直扑西屏郡的核心——西屏王城。关城陷落，意味着通往郡内腹地的门户洞开，再无险可守。荣源公在关内最后的王牌“玄甲营”一部被击溃，残部与其主子仓皇西逃，试图退守经营了数十代的老巢，做最后的困兽之斗。
王城位于西屏郡中部一片相对肥沃的盆地之中，背靠一道不算险峻但足以作为屏障的山岭，前有河水环绕，城墙坚固，粮仓充实，确实是易守难攻之地。更重要的是，这里是荣源公家族的根基所在，宗庙、府库、亲族、大部分核心势力皆在于此。若能据城死守，或许还能拖延时日，等待可能永远也不会到来的变数（比如北疆生乱，或其他藩王响应）。
然而，沈璃的大军挟破关之威，如狂风骤雨般席卷而来，沿途州县或望风而降，或稍作抵抗便被碾碎，几乎没有任何力量能迟滞其兵锋。短短七日，数万朝廷大军便已兵临西屏王城之下，将这座曾经象征着荣氏权威的城池，围得如铁桶一般。
站在王城外一处高坡上，沈璃审视着这座最后的堡垒。城墙高厚，垛口整齐，护城河引活水而成，河宽水深。城头旗帜虽然有些凌乱，但守军数量不少，甲胄兵刃在阳光下闪烁，显然荣源公已将剩余的精锐和可用的力量全部收缩于此，准备做最后一搏。城头甚至还架设着不少弩炮和抛石机，虽然规模无法与朝廷的器械相比，但也显示出了抵抗的决心。
“陛下，是否立刻打造器械，准备攻城？”苏烈请示道，眼中战意未消。破关奇袭的成功，让全军士气高昂到了顶点，将领们摩拳擦掌，恨不得立刻一鼓作气，拿下王城，彻底结束战事。
沈璃却摇了摇头。她的目光沉静，越过城墙，仿佛能看到城内惶惶的人心和那个困守孤城、已然穷途末路的西屏王。“强攻，固然可下。但我军自出金陵，长途奔袭，激战破关，将士已有疲态。王城坚固，守军必做困兽之斗，强攻之下，伤亡不会小。”她缓缓说道，“况且，杀戮过甚，有伤天和，亦非新政抚民之本意。荣源公罪在自身，胁从者多受裹挟，城中更有数万无辜百姓。”
李牧老将军捻须点头：“陛下仁心。然则，若不速战，迁延日久，恐生变故。北疆虽暂安，但难保草原诸部不起异心。朝中……也未必全然安稳。”
“所以，我们要围，但不是干围。”沈璃嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“要让他自己从内部崩解。传令：第一，四门合围，深沟高垒，彻底断绝王城内外一切联系，连一只鸟都不许飞出去！第二，立刻查明并控制王城周边所有水源、粮道，尤其是那条穿城而过的暗渠入口和可能的秘密粮道，务必彻底切断！第三，调集随军所有‘神机弩’（一种改良的大型床弩，射程远，精度高，可发射重型箭矢或火油弹），在四门外择高地架设，朕要这王城，日夜不得安宁！”
“神机弩……昼夜轰击？”苏烈有些疑惑，“陛下，这固然能打击守军士气，但恐难直接破城，且耗费箭矢火油甚巨。”
“朕要的不是破城，是诛心。”沈璃目光锐利，“当一个人，一座城，日夜生活在不知何时会降临的死亡威胁下，当饮水和粮食一天天减少，当希望一丝丝断绝……崩溃，往往从内部开始。荣源公能倚仗的，无非是城墙和城内积蓄。朕便让他知道，他的城墙挡不住朕的怒火，他的积蓄救不了他的性命。同时——”
她顿了顿，继续道：“以朕的名义，撰写劝降
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