寒风似乎也倦了，刮了一夜的呼啸终于低沉下去，只余下零星的枯叶，偶尔撞在窗棂上，发出几声不甘的轻响。庵院里的青石板地面湿漉漉的，映着清冷的晨光。沈璃立在这片空旷的寂静里，深深吸了一口带着霜寒的空气，刺得肺腑都微微发疼。静安师太的烧退了，呼吸也平稳下来，悬了一夜的心终于稍稍落定。可这片刻的安稳下，是左肩伤口火烧火燎的钝痛，是昨夜山路上那个如附骨之疽般尾随的“樵夫”身影，是袖中毒粉那微不可察的重量——靖王府的阴影，从未真正散去。
她下意识地拢了拢洗得发白、袖口磨出毛边的灰色僧袍，指腹无意识地擦过藏在里袖深处那片薄而坚韧的纸角。那是《鸩羽毒经》的残页，触手冰凉，却像一块烙铁，烫着她的心。血仇、恩情、追捕……无形的丝线缠绕着她，勒得她几乎喘不过气。
“师姐！”慧净带着哭腔的声音打破了院中的沉寂，小尼姑跌跌撞撞地从师太房里跑出来，小脸煞白，“师太……师太又咳起来了！”
沈璃心头猛地一沉，转身疾步往回走，昨夜那口带血的浓痰瞬间浮现在眼前。刚迈进昏暗的房门，一股带着腐败气息的腥甜味道便扑面而来。静安师太半倚在枕上，枯瘦的手死死揪着胸口的衣襟，每一次剧烈的咳嗽都让那单薄的身躯痛苦地弓起，如同被无形的手扼住了喉咙。地上，一块刚换下的布巾中央，赫然晕开一片刺目的暗红。
“师太！”沈璃抢步上前，扶住那颤抖的肩膀。触手之处，皮肤滚烫，热度竟比昨夜更盛几分。
“药……璃儿……”静安师太艰难地喘息着，浑浊的眼睛看向她，充满了对生的渴求，也混杂着一种沈璃看不懂的、近乎绝望的疲惫，“……没用的……老衲……命该如此……”
“药还有！”沈璃斩钉截铁，声音带着不容置疑的力量，“昨夜那剂定是有效，只是病去如抽丝，师太莫急，我这就去煎第二副！”
她迅速将温水和备好的药渣递给守在旁边、同样一脸惶急的慧明，示意她喂师太喝下压一压。自己则抓起药罐，快步走向与佛堂相连的、狭小阴暗的厨房。灶膛里的火早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬。她蹲下身，不顾肩伤牵扯的剧痛，用力吹着火折子，微弱的火星在灰堆里明明灭灭，好一会儿才艰难地引燃几根细柴。浓烟呛得她连连咳嗽，眼泪直流，模糊了视线。她固执地添着柴，小小的厨房里很快充满了呛人的烟火气，还有那熟悉的、带着一丝苦涩辛香的药味，顽强地弥漫开来。
药罐在灶火上咕嘟作响，深褐色的汁液翻滚着。沈璃守在旁边，用一块破布垫着，小心地控制着火候。左肩的疼痛随着她每一次添柴的动作而尖锐，额头上沁出细密的冷汗，和烟灰混在一起。她咬着牙，全部心神都系在罐中的药汁上。时间被拉得漫长无比，每一息都伴随着师太断续传来的、令人揪心的咳嗽声。
就在药汁将成未成，最需凝神看顾的当口，一阵突兀的声音，骤然撕裂了慈云庵这方小小的、被病痛和焦虑笼罩的天地。
“咯吱——嘎——”
那是沉重的木轮碾过坑洼不平的山路，伴随着车辕不堪重负的呻吟，由远及近，异常清晰。声音最终在紧闭的庵门前停下，连带着几声低沉的马匹响鼻。
庵里所有人都愣住了。慧明端着水碗的手停在半空，连榻上痛苦喘息的静安师太，咳嗽声也诡异地停顿了一瞬，浑浊的眼睛费力地转向门口方向，闪过一丝极深的忧虑和……警惕？
沈璃心头警铃大作。靖王府？昨夜那个“樵夫”的同伙？她霍然起身，动作太急，带翻了旁边一个破旧的木凳，凳子倒地发出一声闷响。她顾不上了，几步抢到厨房那扇窄小的、糊着破麻纸的窗户边，指尖飞快地戳开一个小洞。
门外，一辆青篷马车静静地停着。车身的木料乍看普通，甚至有些陈旧，但那辕木的弧度、车辕接口处严丝合缝的铜箍，却透着一股难以言喻的沉敛与讲究。拉车的两匹马，毛色是极不起眼的灰褐，可那肩胛的线条、蹄腕的粗壮，以及站立时那种沉稳如山的姿态，绝非寻常驽
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