嘭——!!!
一声沉闷而突兀的仿佛蕴含着无尽怒火的巨响,猛然间从协约国干涉联军混编舰队的旗舰——“伊丽莎白女王”号战列舰的指挥室内迸发出来!
声音源自于坚硬的橡木桌面与一只裹着军服的手掌的猛烈撞击。
在等级森严、礼仪考究的皇家海军旗舰上,胆敢做出如此“粗鲁”失态举动的人,身份自然不言而喻。
正是这支庞大联军的总司令,英国上将道格拉斯·黑格爵士。
此刻,混编舰队已经离开上海租借地外海那片用于“展示肌肉”的水域数个小时。
正以战斗航速,径直朝着东北方向的济州岛附近海域全速赶去。
海风呼啸,巨舰破浪,本应是充满决心与力量的航行,却被刚刚接到的紧急电报彻底搅乱了心境。
黑格上将那张原本就因连日操劳,和此前受辱感而略显阴沉的脸,此刻更是黑云密布。
令他怒不可遏的直接原因,是一封刚刚译出的电文。
威海卫租借地,已经全部沦陷,落入国防军之手!
然而,威海卫的失守本身,尽管令人不悦,却并非黑格暴怒的核心。
以他专业的军事眼光来看,威海卫那点薄弱的防御力量就摆在那里,面对国防军蓄谋已久的攻势,其最终陷落几乎是可以预料的结果。
让他感到挫败的,更多是这种被对手轻易拔除海外据点所带来的象征性打击。
以及联军未能及时提供任何有效支援的无力感。
真正点燃黑格上将胸中怒火的,是随威海卫失守消息一同传来,甚至更让他感到震惊与耻辱的另一个情报。
大英帝国派往东北亚执行先遣任务的潜艇部队。
这支本应在水下隐秘行动,伺机搜集情报甚至发动突袭的奇兵。
居然在几乎未能发挥任何实质性作用的情况下,便“疑似”遭到了全军覆灭的厄运!
之所以用“疑似”这个词,是因为潜艇作战的特性使然。
在紧急情况下,或为规避搜索与攻击,潜艇往往会选择下潜至较深水域,并进入严格的无线电静默状态。
会暂时与外界切断联系,以保全自身。
理论上,存在部分潜艇成功逃脱国防军围猎,目前正潜伏于某处深海,等待时机重新联络的可能。
但是,黑格心中对此并不抱有多大期望。
作为一名经验丰富的指挥官,他更倾向于相信那些基于事实的残酷推断。
从之前收到的零散报告可知,国防军的战斗轰炸机,在攻击停泊于刘公岛军港内的英军潜艇时。
使用了深水炸弹,并且效果显着。
这显示出国防军的航空反潜能力不容小觑,对水面或半潜状态的潜艇完全具备“一击必杀”的威力!
更让他心不断下沉的是时间上的吻合,与通讯的死寂。
混编舰队指挥部,最后一次与另外三艘E级潜艇取得稳定联系时。
它们上报的位置和意图,正是试图从渤海海峡南部,国防军海军防御相对薄弱的水域,寻隙潜入。
那本是一次精心策划的隐秘渗透。
可是,自那之后,数个小时过去了。
舰队通讯部门按照预定时间和备用方案,多次尝试与这三艘潜艇恢复联络。
呼叫的电波,一遍遍消失在浩瀚的海洋背景噪音中,却如同石沉大海,没有收到任何形式的回应!
死一般的沉默,在军事通讯中往往是最不祥的预兆。
这强烈的暗示着,那三艘潜艇极有可能已经遭遇不测,在试图潜入的过程中被国防军的海空反潜力量发现并摧毁了。
这种推断并非没有根据的空想。
几乎就在同时,来自盟友日本方面共享的情报,为这幅黑暗的图景增添了更确凿的旁证。
日本海军通报,他们部署在山东半岛东南端近海海域,执行监视任务的两艘潜艇,
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