百户官中，年纪最大的名叫王琳，如今已四十六岁。此前辽州千户所高官蒙难，他本是升任副千户的热门人选，满心期待能再进一步。
谁曾想造化弄人，最终竟是让李长寿这个毛头小子坐上了副千户的位置，王琳心下自然积了诸多不悦，看向李长寿的目光里，难免带着几分晦暗。
这王琳生得十分高大，左脸颊上一道狰狞的疤痕格外醒目，因这疤痕，平日里也被同僚私下戏称为“王麻子”。
对此人，李长寿印象深刻，是所有百户之中唯一一个未曾提前拜访过自己的百户官。
百户们参拜完毕，便轮到了千户所内的文职官员。
这些文职官员虽不掌兵权，却肩负着辅助军事指挥、保障所内日常运转的重任，是千户所不可或缺的支撑。
文职官员中，为首的是吏目贡才盛，年约四十多岁，官阶为从九品，堪称千户所的“文职总管”。
他全权掌管千户所内外的文书事务，既要负责公文的上传下达，也要协助千户处理各类行政琐事，是连接军政与民政的关键人物。
紧随其后的是典吏刘勇与司吏郭淮，二人专职协助吏目处理文书工作，平日里抄写公文、登记军籍、整理档案，事事都需细致周全。
还有两位攒典，分别是马良与穆其华。马良负责管理所内粮仓的账目；穆其华则执掌军械库的账目，刀枪甲胄、粮草器械的增减都由他核对看管，二人的工作直接关系到千户所的后勤根基。
李长寿面带温和笑意，与这些文职官员一一寒暄问候，语气诚恳，态度谦和。
他心中清楚，这些人皆是日后工作中不可或缺的助力，如今刚到任，自然要好好维系关系。更何况，往后很长一段时间里，自己都要在州城任职，与这些同僚和睦相处，方能更好地推进各项事务。
文职官员们见李长寿虽年少高位，却无半分傲气，也都放下了拘谨，纷纷拱手回应，言语间颇为恭敬。
最后，乡绅代表上前，手捧一方“戍边安民”的牌匾敬献过来。李长寿郑重地双手接过，朗声道：“某与诸位同守辽州，共护百姓，定不辜负这份托付！”
待仪式稍歇，刘波奇便抬手示意。
李长寿点头应是，与众人一同翻身上马，紧随刘波奇朝着州城方向行去。
队伍从辽州南门迎恩门入城，李长寿策马走在前列，心中感慨万千。
这已是他第三次踏入辽州州城，可心境却与前两次截然不同。
昔日或是随人赴任的从属，或是卑微求见的小吏，如今却是身负重任的副千户，心境落差之大，难以言表。
静下心来审视这座州城，李长寿发现，除了人口比松乡堡稠密、地域更为广阔、商户鳞次栉比外，竟再无其他过人之处。
入城的大道两旁，州城的军户与百姓早已沿街列队迎候，人群中不时传来低低的议论声。
李长寿目光扫过两侧的军户，只见他们大多衣衫褴褛、破烂不堪，身形松松垮垮地站着，与自己身后身着棉甲、铁甲、身姿挺拔的战兵形成了鲜明对比。
这些州城军户的脸上，既有见到精锐军队的吃惊与畏惧，又藏着一丝难以掩饰的羡慕。
松乡堡军户的境遇，早已随着往来的信使与商贩传到了州城。
不仅人人分到了田地，虽暂无俸银，但每次出征的奖励都颇为丰厚。如今的松乡堡，光景不比州城差，军户的幸福感更是远胜于此。
这一点，从那些早先迁入州城的松乡堡军户身上便能清晰看出，单是卫生习惯便天差地别，州城军户私下里还会嘀咕：“一周洗三四次澡，真是糟蹋水……”
辽州千户所坐落于卫隅之内，队伍一路穿行，随行的将官与士兵心中渐渐生出几分得意，尤其是那些第一次踏入州城的兵士。
如今天下纷乱，若非跟着李长寿，他们哪能有这般体面。
骑着高头大马，身着暖和的棉衣与威风的铁甲，引得沿途百姓纷纷侧目羡慕。想到此处，
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