夜色降临，残光镇的灯火大多已熄，唯有曦光堡顶层的符文灯还亮着微弱的光晕。卡提西娅踏着石板路，脚步放得极轻。白日处理不完的政务、莫迪凯亡灵劳作队的调度、魔导工坊新零件的测试，让她浑身肌肉都透着疲惫。额间的荆棘冠冕泛着微弱的翠色光泽，却掩不住她眼底的倦意。她特意选在深夜前来，就是想避开镇民，在温泉中寻片刻独处的安宁。
晨光大厅的石门被她轻轻推开，没有发出丝毫声响。内部的光线柔和，墙壁上的发光苔藓散发着暖黄微光，将空旷的厅堂映照得朦胧而静谧。温泉池蒸腾的水汽扑面而来，带着硫磺与草药混合的温润气息，瞬间驱散了夜的凉意。
她卸下外袍，将淡金色的长发松绑，任由发丝如流水般披散在肩头。褪去猎装与贴身衣物，纤细匀称的身躯暴露在水汽中。精灵的肌肤本就白皙细腻，在暖光与水汽的映衬下，泛着如同月光凝结的莹润光泽。她的身材纤细却不失力量，肩线流畅，腰肢柔韧，双腿笔直修长，带着少女独有的青涩与挺拔，如同初春新发的嫩枝，坚韧而清新。只是相较于成熟女性的丰腴，她的曲线更显利落，少了几分饱满，多了几分灵动。
卡提西娅赤足踏入温泉，温热的水流从脚踝漫至腰腹，恰到好处的温度让她全身的毛孔都舒展开来。她轻舒一口气，靠在池边打磨光滑的石沿上，闭上双眼，任由疲惫随着水汽一同蒸腾。耳边只有水流轻响和远处隐约的虫鸣，这片刻的宁静，对身为领主的她而言，奢侈得如同珍宝。
她抬手抚过额间的荆棘冠冕，指尖传来熟悉的温热。与莎莉丝的【荆棘之契】依旧存在着微弱的共鸣，如同一条隐秘的丝线，连接着两个截然不同的灵魂。这共鸣平日里只是淡淡的背景音，此刻在静谧的温泉中，却似乎清晰了几分，带着莎莉丝独有的阴冷气息，与温泉的暖意形成奇妙的对比。
卡提西娅并未在意。经过这段时间的相处，她早已习惯了这种联结，只要莎莉丝不主动发起精神冲击，这种微弱的共鸣并不会影响她。她只想沉浸在这份难得的放松中，暂时忘却领地的琐事与潜在的危机。
水汽越来越浓，模糊了视线，也隔绝了外界的声响。就在她几乎要陷入浅眠时，一阵极轻的脚步声，从大厅入口处传来。
那脚步声很特别，轻盈得如同暗影掠过地面，没有丝毫拖沓，却带着一种独特的韵律，绝非镇民或守卫的步伐。卡提西娅瞬间睁开眼，冰蓝色的眼眸中闪过一丝警惕，周身的自然魔力下意识地凝聚了几分——能在深夜无声无息进入晨光大厅的，除了她，只有一个人。
石门被缓缓推开，一道修长的黑影出现在门口。来人穿着一身简单的黑色亚麻囚服，却依旧难掩其挺拔的身姿。漆黑的长发如同瀑布般披散，衬得那张苍白的脸庞愈发莹白，血红的眼眸在暖光中闪烁着幽光，正是莎莉丝。
两人的目光在空气中骤然相撞，大厅内的水汽仿佛都凝滞了几分。
莎莉丝显然也没料到会在这里遇到卡提西娅，血红的眼眸中闪过一丝错愕，随即被惯有的冰冷覆盖。她停下脚步，站在门口，没有靠近，也没有后退，只是静静地看着池中的卡提西娅，眼神平静得如同深潭。
卡提西娅的脸颊瞬间泛起薄红，下意识地往水中缩了缩，抬手将披散的长发拢到胸前，遮住关键部位。她没想到莎莉丝会在这个时辰前来，更没想到会以如此狼狈的姿态偶遇。“你怎么会在这里？”她的声音带着一丝不易察觉的慌乱，打破了沉默。
“按约定，我似乎有使用温泉的权限。”莎莉丝的声音依旧沙哑，却少了几分平日的嘲讽，多了几分平静，“倒是你，领主大人，深夜独自在此，是想躲着谁？”她一边说，一边缓步走进大厅，目光坦然地扫过卡提西娅，没有丝毫避讳。不过目光好像有些太过直接，从卡提西娅的发丝扫到她在水中的身影，让卡提西娅的心跳不由得加快了几分。她强迫自己镇定下来，冰蓝色的眼眸迎上莎莉丝的视线：“只是想寻片刻清静。你随意。”
莎莉丝没有再多言，走到温泉另一侧的石沿旁
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