黑石峪方向的喊杀声与号角声，时断时续传来，如同重锤，一下下敲在留守营地每个人的心头。夜色渐深，营地灯火通明，巡逻队密度增加了一倍，空气中弥漫着比疫情更肃杀紧绷的气息。
沈清辞强迫自己定下心神。萧执在前线御敌，她必须稳住后方。阴阳辟疫散初见成效，但距离根除“魔疫”，阻断其蔓延与狂化，还远远不够。尤其想到司徒衍所言“以万灵之血怨为祭”，以及死村那惨烈景象，她便如芒在背。
她再次将自己关入那间布满净化符文的大帐。艾草与药香袅袅，稍稍驱散心头阴霾。药祖手札与玉简铺开，灵膳印持续散发着温润碧光，辅助她推演。
“烈阳草焚阴，寒冰棘镇狂，阴阳相济，确能遏制表象……但‘香魔’残念与战场千年煞怨结合，根植于这片土地与生灵的负面情绪之中，如同附骨之疽。要彻底净化，除非……”她指尖划过玉简上一段模糊记载，那是关于一种名为“净业莲”的天地灵物的传说，生于至秽至煞之地，却能绽放出洗涤一切污秽的圣洁光华，可遇不可求。北境战场，或许正是最符合“至秽至煞”条件之地，但净业莲是否存在，完全是未知数。
“不能将希望寄托于缥缈传说。”沈清辞摇头，目光落在手札另一页，那里记载着数种以特定药膳为引，调动服药者自身正气与生机，由内而外排斥、净化顽固秽气的理论。“或许，可以从‘人’本身入手。‘魔疫’激发恶念，吞噬生机，那么反其道而行，若能配出一种能大幅增强人体正气、稳固神魂、甚至短暂激发生命潜能的‘破魔正气膳’，辅以阴阳辟疫散外御其毒，内外夹击，或可创造奇迹……”
思路渐明，她精神一振，立刻根据北境现有药材（包括已开始小规模种植的紫苏、茱萸等）和可能搜集到的食材，结合灵膳印的微妙感应，开始构思药方。主药需大补元气、固本培元，如百年以上老参、极品黄芪、灵芝，还需宁心安神的茯神、琥珀，佐以调和药性、引药归经的陈皮、甘草等。烹饪手法需极其讲究，文武火交替，融入她的灵膳之力，将药性激发至极致……
“王妃！”帐外传来凌风刻意压低却难掩急促的声音，“前线急报！”
沈清辞心头一紧，笔尖一顿：“进来。”
凌风闪身入内，脸色在跃动的烛火下显得异常凝重，甚至带着一丝难以置信的惊怒：“殿下率军在黑石峪击溃北戎左贤王前锋，斩首数百，初战告捷。但追击途中，遭遇一支诡异的北戎小队埋伏。那些人……不似活人，力大无穷，不知疼痛，即便身中数箭、被刀斧砍伤仍能扑击，且身上散发着与染疫军士相似的秽气与……淡淡异香！我方措手不及，折损了一些弟兄。更棘手的是，混战之中，有人看见……看见瑞王萧锐的身影，出现在那支诡异小队后方的一处山崖上，似乎在操控什么！”
瑞王果然与北戎勾结！而且，他竟能操控类似“魔疫”感染、却似乎保留部分战斗本能的“怪物”？
“殿下可安好？”沈清辞最关心这个。
“殿下无恙，已率军退回黑石峪营垒固守。但那支诡异小队和可能潜伏的北戎主力，是个巨大威胁。殿下命我速回禀报，请王妃务必警惕营地安全，并询问……此类‘活尸’般的怪物，可有克制之法？它们似乎对普通刀剑伤害耐受极强。”
活尸？受控的魔疫感染者？沈清辞瞬间联想到死村自相残杀的村民，以及军营里那些狂乱的军士。司徒衍的“魔疫”，果然被开发出了更可怕的用途——制造听命行事的杀戮工具！瑞王参与其中，或许他投靠北戎的条件，就是提供这种“武器”！
“阴阳辟疫散或可削弱其身上秽毒，但对付已成型的怪物，恐难立竿见影。”沈清辞思维飞转，“你即刻带一批加强版预防汤药和辟疫散药粉去前线，嘱咐军士，若再遭遇，可尝试将药粉洒向其口鼻、伤口，或可干扰其行动。另外，重点攻击其头部或关节连接处！此类怪物，中枢或关节可能是弱点！”
“是！”凌风领命，匆匆欲走。
“等等！”沈清辞叫住他
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