超空间跳跃的颠簸终于平复，“星炬”方舟如同被巨浪抛出的漂流瓶，艰难地在一片陌生的虚空中稳定住身形。
舷窗之外，是远比预想更加令人震撼的景象。
这里就是古老星图标记的“归寂之桥”所在区域，但眼前的景象，与任何常规意义的“桥梁”都截然不同。
没有实体结构，没有支撑物。只有无数道巨大到难以想象、如同凝固的星河般的光带，纵横交错，以一种违反直觉的几何角度，贯穿了整片死寂的虚空。这些光带呈现出半透明的乳白色，内部仿佛流淌着缓慢的时间与凝固的能量，散发出古老而悲怆的宁静气息。
而在这些光带之间，悬浮着数不清的、大小不一的星舰与堡垒残骸。它们形态各异，有的与现代风格相似，有的则完全超出认知，共同点是都残破不堪，蒙着厚厚的宇宙尘埃，如同被镶嵌在琥珀中的远古昆虫。所有残骸都保持着一种诡异的、朝向光带中心区域的姿态，仿佛在临终前，仍在执行着某种护卫或献祭的仪式。
整片区域，寂静得可怕。连基本的粒子活动都仿佛停滞了，只有那些光带在缓缓流淌，如同宇宙的一道永恒伤疤，又像是一座由无数牺牲者尸骸与意志共同铸就的……纪念碑。
“这就是……‘归寂之桥’？”玄微子看着扫描数据，声音带着敬畏与骇然，“这些光带……并非物质，也不是纯粹的能量，更像是……高度凝聚的、固化的‘集体意志’与‘规则残响’！是无数上古守护者，在生命与存在彻底消散前，将自身最后的意念与掌握的法则，强行烙印在此处虚空，形成的……‘遗志结构’！”
林薇能清晰地感受到，那面残破的平衡守护者旗帜，在此地正发出微微的温热，与周围的光带产生着共鸣。她体内的“起源之种”也传递来淡淡的悲悯与敬意。
“桥梁……并非实体通道。”林薇轻声说道，混沌色的眼眸倒映着那些流淌的光带，“它是路标，是信标，也是……考验。是前辈们用最后的存在，为后来者指明的方向，以及留下的……‘资格验证’。”
就在这时，位于光带最中心、也是残骸最密集的区域，一点微弱的、与周围乳白色光带不同的淡金色光芒，如同呼吸般闪烁了一下。
“检测到异常能量波动！来源：中心区域第七光带交汇点！”
“波动特征……与‘影之匙’信息流中记录的‘光之匙’理论能量谱存在%相似度！”
“原初之星”迅速分析并汇报。
光之匙的线索？！果然在这里！
然而，未等众人欣喜，负责监测后方的探测器发出了刺耳的警报！
“检测到高强度空间扰动！坐标：我方跳跃路径末端！能量特征识别……确认‘清道夫’舰队！数量：八艘！已脱离跳跃，正全速向本区域接近！预计抵达时间：一小时三十七分钟！”
追兵的速度，比预想的更快！
“他们一定用了某种我们未知的追踪或跃迁技术！”凯因斯（通过远程通讯接入）的声音带着焦急，“‘星炬’，你们必须加快速度！我们这边的佯动撑不了多久，清道夫主力一定是锁定了你们的跃迁痕迹！”
一小时三十七分钟！他们必须在这段时间内，找到“光之匙”的线索，并通过这座“意志之桥”的考验，进入前往“天启星渊”的下一段航路！
“全舰进入最高警戒！派出侦查单元，优先探索中心淡金光芒区域！”林薇果断下令，“‘原初’，同步分析光带结构，寻找安全路径。玄微子，准备‘混沌力场’局部激活，应对可能的空间异常。”
方舟如同小心翼翼的探路者，开始朝着光带中心区域前进。那些乳白色的光带看似平静，但当方舟靠近时，却能感受到一股无形的、源自精神层面的压力与审视。仿佛有无数双早已逝去的眼睛，正在注视着这艘闯入圣地的后来者之舟。
侦查单元传回的画面显示，淡金色光芒的来源，是一块悬浮在巨大残骸堆中央的、约莫山峰大小的不规则水晶。水晶内部，似乎封存
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