西行的官道被秋阳晒得滚烫，尘土黏在师徒四人的鞋履上，白龙马的鬃毛沾了灰，耷拉着脖颈，蹄声拖沓。悟空走在最前，金箍棒扛在肩头，火眼金睛扫过前路，只觉空气中飘着一股若有若无的腥甜，不是妖邪的瘴气，却比瘴气更让人膈应——是生人的血气，混着孩童的奶香，像被揉碎的花，散在风里。
“师父，前面怕是不对劲。”悟空停住脚步，回头看向唐僧，“这股气味，是童男童女的，老孙当年打那蚂蟥精时，闻过这味道。”
唐僧勒住马缰，眉头蹙起：“悟空，不可妄言，许是凡间的庙会，或是孩童嬉戏，怎会平白有这般气味？”
“师父你就是太善！”八戒凑上来，扇着大耳朵，“猴哥的鼻子比狗还灵，他说有问题，指定是有问题！老猪饿了，先去前面探探路，顺便看看有没有吃的！”说罢，也不等众人应答，撒腿便往前方的城镇跑去。
沙僧挑着行李，沉声道：“大师兄，二师兄性子急，我去跟着他，莫让他惹事。”
悟空点头，目光仍锁在前方那片隐约的城郭上——那是云海西国的都城，城墙是青灰色的，远远望去，竟透着一股死气。他攥紧金箍棒，对唐僧道：“师父，你在此等候，老孙去看看，若真有猫腻，定要管上一管。”
不等唐僧劝阻，悟空已化作一道金光，掠向云海西国的方向。
壹 囚笼稚子 旧恨翻涌
云海西国的都城外，一处废弃的城隍庙被重兵把守，庙门紧闭，只留一道窄缝，漏出里面孩童的啼哭。悟空绕到庙后，化作一只苍蝇，从窗棂的缝隙钻了进去——只见庙内摆着数十个木笼，笼里关着的，皆是四五岁的孩童，男孩梳着总角，女孩扎着小辫，个个面黄肌瘦，哭得声嘶力竭，有的已经哭哑了嗓子，缩在笼角，睁着惊恐的眼睛，看着守在一旁的官兵。
“都给老子安静点！”一名满脸横肉的官兵扬起鞭子，抽在木笼上，“再哭，就先把你们宰了，给大王下酒！”
孩童们吓得噤声，只敢小声啜泣，笼外的地面上，还留着未干的血迹，显然已有孩子遭了毒手。悟空看得目眦欲裂，当年陈家庄的画面猛地撞进脑海——那些被蚂蟥精吞噬的孩童，也是这般惊恐，这般无助。他再也按捺不住，现出身形，金箍棒抡起，只听“轰隆”一声，城隍庙的屋顶被掀飞，守在庙内的官兵还没反应过来，便被金箍棒扫倒一片。
“哪里来的妖猴！”为首的校尉拔出佩刀，怒喝一声，“竟敢在此撒野，可知这是云海西国大王的旨意？”
“旨意？”悟空冷笑，金箍棒直指校尉的咽喉，“抓童男童女，供那昏君享用，也配称旨意？老孙今日便替天行道，先宰了你们这群助纣为虐的狗东西！”
校尉被他的气势慑住，双腿发软，却仍嘴硬：“大王乃是人间帝王，受天命所封，你这妖猴，岂敢干涉人间事？天庭都不管，你算个什么东西！”
“天庭不管，老孙管！”悟空扬手一棍，将校尉打飞出去，撞在墙上，没了声息。他走到木笼前，抬手一挥，金箍棒化作数道金光，将所有木笼的锁头震开：“孩子们，莫怕，随老孙出去！”
孩童们先是吓得躲在笼角，见悟空虽生得凶，却无恶意，这才怯生生地走出笼子，围在他身边。悟空弯腰，摸了摸一个小女孩的头，她的额角磕破了，还渗着血，他从袖中取出一点仙露，抹在她的伤口上，伤口立刻便愈合了。
“跟着老孙，莫乱跑。”悟空说着，一手拎起几个孩子，金箍棒往地上一顿，化作一道祥云，托着九十九个童男童女，往城外飞去。守在庙外的官兵见此情景，吓得魂飞魄散，哪里敢拦，只敢跪地磕头。
贰 朝堂对峙 昏君狂言
悟空将孩子们送到城外的一处破庙，叮嘱他们在此等候，待他处理完云海西国的事，便送他们回家。转身时，却见八戒和沙僧带着一队官兵，匆匆赶来——原来是八戒探路时，被官兵认出是唐僧的徒弟，又听闻城隍庙出了事，便带着人来寻悟空。
“猴哥，你又惹事了！”八戒
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