“第一,保密。”周青云目光扫过每个人,“西路行动必须绝对隐蔽。从今天起,秭归周边三十里实施戒严,任何未经许可人员不得进出。无线电静默,所有命令由传令兵口头传达。”
“第二,时机。”他走到窗前,望着东方渐明的天空,“我们需要一场大雨。”
“大雨?”有人不解。
“对。大雨会掩护我们的渡江行动,也会让日军航空侦察失效。”周青云转身,“之后的一段时间,鄂西地区将有持续强降雨。那就是我们的出击窗口。”
他回到地图前:“所以时间表如下:6月1日至17日,秘密准备;6月18日,全线炮火准备;6月19日,中路佯攻;6月20日凌晨,西路渡江;6月21日起,三路总攻。”
将领们交换着眼神,看到了彼此眼中的火焰。
“诸位,”周青云的声音变得低沉而有力,“这一战,我们将扭转华中战局。这一战,我们要让日本人知道,长江不是他们可以随意跨越的沟渠,中国不是他们可以肆意践踏的土地。这一战——”
他握紧拳头:“我们要打出中国人的骨气,打出我们四省边地的威名!”
“杀敌!”所有将领齐刷刷站起,敬礼。
6月5日,秭归秘密山谷
夜色如墨,山谷里却灯火通明。不是明火,而是蒙着布罩的手电筒和油灯。
周青松站在高处,看着工兵们组装特制渡船。这些渡船采用模块化设计,由钢铁骨架和厚重木板构成,长十五米,宽六米,可承载两辆Panzer IV坦克或三辆装甲车。船头装有可放下的跳板,船尾有两台柴油引擎。
“师座,第三批渡船组装完成。”工兵营长报告,“六十艘全部就位,随时可用。”
“测试过吗?”
“每艘都进行了三次载重测试和一次航渡测试。在模拟江流环境下,平均渡江时间二十二分钟,稳定性良好。”
周青松点头。他走下高坡,来到坦克集结区。
三百多辆坦克和装甲车整齐排列,车组成员正在做最后的检修。月光下,钢铁巨兽泛着冷光。这里有220辆Panzer IV中型坦克,装备75毫米火炮;110辆Panzer II轻型坦克,装备20毫米机炮;还有60辆半履带装甲车,搭载步兵和机枪。
“师座!”一群年轻军官围了上来。他们都是四省边地精心培养的机械化部队军官,平均年龄不过二十五岁。
“都准备好了?”周青松问。
“准备好了!”171装甲团团长徐尚林挺胸回答,“全团91辆坦克,车况良好,弹药满配,油料充足!”
“弟兄们情绪如何?”
“憋坏了。”徐尚林咧嘴一笑,“看着友军在江边血战,我们在山里躲了两个月,弟兄们都说,这次要打出个样子来!”
周青松拍拍他肩膀:“告诉大家,快了。再忍几天。”
他走向一辆特别的坦克——那是他的指挥车。
通讯兵从坦克里探出头:“师座,司令电话。”
周青松钻进坦克,接过话筒:“司令”
“青松,准备得怎么样?”周青云的声音从电话那头传来。
“一切就绪。六十艘渡船已全部组装测试完成,装甲部队完成最后检修,渡江演练达到标准。”
“好。记住,你们的任务是闪电突击。渡江后不要恋战,不要纠缠小股敌人,全速向宜昌推进。我要你们在二十四小时内切断宜昌日军与后方的联系。”
“明白。”
电话那头沉默了片刻。
“青松,”周青云的声音变得低沉,“这一战,风险很大。如果日军识破我们的意图,如果渡江失败,如果装甲部队被围……”
“大哥,”周青松打断他,“我们在德国学的闪电战理论,古德里安将军亲自授课。你说过,装甲兵的价值在于速度和突然性。这次,我们要用德国人的战术,打日本人的软肋
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