;“怎么？连你也不听朕的了？”
赵乾缓缓站起身，手中的短剑指向王公公。
“朕是天子！朕说这钱是废纸，它就是废纸！朕说这人该死，他就得死！”
“去！传旨！把九门提督给朕叫来！让他带着京营的兵，挨家挨户地搜！”
“朕倒要看看，是江鼎的银元硬，还是朕的刀硬！”
……
这道圣旨，与其说是法律，不如说是宣战书。
当天下午，九门提督带着三万京营士兵，这些人是严嵩留下的最后底牌，也是唯一还听命于皇权的死忠，封锁了京城的九座城门。
杀戮，开始了。
菜市口。
一个卖菜的老农，因为怀里揣了两枚北凉银元，被当街拖出来。
“私藏伪币！斩！”
刽子手手起刀落。人头滚落在烂菜叶里，那两枚银元掉在血泊中，依然闪着冷漠的光。
“还有谁？还有谁敢用这反贼的钱？！”
九门提督骑在高头大马上，手里提着带血的马鞭，指着围观的百姓。
百姓们惊恐地后退，捂着口袋。他们的口袋里，谁没有几块保命的银元？
这哪里是抓奸细？
这是在抢劫！这是在逼着老百姓把最后的活路交出来！
……
镇国公府。
江鼎站在院子里，听着外面隐隐传来的惨叫声和哭喊声。
天空中飘着黑色的烟雾，那是官兵在焚烧从书店里搜出来的《北凉雪》和账本。
“疯了。”
来福管家站在一旁，脸色惨白。他虽然是锦衣卫，是特务，但他也没见过这么杀自己子民的皇帝。
“他是真疯了。”
江鼎伸出手，接住了一片飘进来的纸灰。那上面还能隐约看到“李牧之”三个字。
“当一个统治者开始害怕一本书、一枚钱的时候，他就已经死了。”
“只不过，他想拉着这全城的人给他陪葬。”
“咔嚓。”
假山后的暗门打开。地老鼠钻了出来，身上带着血腥气，手里提着一把短刀。
“哥，外面乱套了。”
地老鼠抹了一把脸上的血。
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