战场尚未从“死亡使者”最后能量逸散造成的风暴中完全平静。空气中弥漫着呛人的尘埃、未散尽的冰晶，以及浓郁到几乎形成实质压迫的负面能量残余——那是恐惧、痛苦、疯狂、毁灭欲望与冰冷死寂的混合物，是方才那场超规格战斗留下的精神污染。巨大的混沌造物残骸如同溃烂的山丘矗立在焦坑中央，表面裂痕蔓延，不断有细碎物质剥落，发出细微的沙沙声，仿佛正在缓慢地崩解成灰。其胸口空洞处，依旧有丝丝缕缕紫红、灰白、幽暗的驳杂能量如同濒死巨兽的最后呼吸，缓缓飘散出来。
荒石镇一方的突击队员们都已从地上挣扎起身，但每个人都狼狈不堪，身上覆盖着冰霜、灼痕与尘土，剧烈喘息着，眼神紧盯着那不再动弹却依旧散发不祥气息的残骸，警惕丝毫未减。德索莱特·卡斯尔拄着“开拓者·群星之光”半跪在地，刚才汇聚与释放那浩瀚意志的一击消耗了他太多心力，此刻他感到灵魂深处传来阵阵虚弱，但目光依然锐利。塔克·夜影离残骸最近，他单手捂住胸口，那里因靠近暗影神器碎片而传来的灼痛并未随巨兽沉寂而消失，反而变得更加尖锐、更加……具有某种诡异的牵引感。
就在这时，那团仍在缓缓逸散能量、弥漫着浓重死亡与混沌气息的残骸上方，空气突兀地扭曲了一下。没有任何预兆，也没有强烈的魔法波动，一个虚幻、模糊、仿佛由最淡薄的灰色烟雾勾勒而成的人形轮廓，悄然浮现。
它如同一个没有重量的幽灵，悬停在残骸胸口空洞的正上方，微微低头，似乎在“看”着下方正在缓慢逸散的混沌核心残迹与那不知所踪的神器碎片位置。一声极轻、仿佛带着无尽岁月沉淀下的淡漠与一丝不易察觉的失望的叹息，随风飘散：“终归是粗陋的拼凑之物，徒具其形，未得其神。”
这声叹息轻若蚊蚋，却诡异地穿透了战场的嘈杂余音，清晰地传入距离较近的德索莱特、塔克等人耳中，也传到了远处刚刚稳住身形、正惊疑不定望着巨兽残骸的奥古斯特·卡斯尔耳中。
虚影似乎对周围残存的战斗、遍地哀嚎的伤兵、以及那些警惕的目光毫不在意。它抬起一只模糊的手臂，对着下方残骸的空洞处，轻轻一招。
嗡……
一股无形的吸力凭空产生。首先是从残骸深处，一点极度深邃、仿佛能吞噬所有光线的黑暗碎片——正是那块古代暗影神器的残片——抗拒般地颤动了一下，随即便被强行剥离出来，化作一道微不可察的幽光，没入虚影摊开的手掌之中，消失不见。紧接着，弥漫在战场上空、那浓得化不开的由绝望、恐惧、痛苦、杀戮欲望等凝聚而成的庞大负面情绪，如同受到了某种召唤，开始疯狂地向虚影所在的位置汇聚、旋转，被其无声地吸收、吞噬。同时，那些从残骸空洞以及巨兽全身各处仍在逸散的、失去了稳定结构的混沌能量与冰寂寒力，也被这股吸力牵引，形成两股肉眼可见的的能量流，盘旋着涌向虚影。它在其掌心上方将这些力量凝聚出两团不断旋转、压缩的能量球体。然后它将暗影碎片、负面情绪与逸散能量分别封存起来，仿佛在收集珍贵的材料。
整个过程安静、迅速，带着一种令人毛骨悚然的理所当然，仿佛它只是在收割自己田地里成熟的庄稼。
“就是它！”塔克·夜影嘶哑的声音猛地响起，他死死盯着那灰色虚影，“在冰原上，就是这股气息！它加速了那怪物的修复！”他体内的暗影侵蚀因神器的靠近与共鸣而剧烈翻腾，几乎让他站立不稳。
“苍白祭司？！”远处“低语号”露台上的奥古斯特·卡斯尔也反应了过来，他脸上闪过一丝难以置信的惊愕，随即被更深的恼怒取代，“你不是在北境献祭自身完成召唤仪式后就应该消亡了吗？你想干什么？把暗影神器碎片还给我！有了它，下一次我一定能造出更完美的……”他的话语急促，眼中充满了对那碎片的执念。
“闭嘴，无知狂妄的蠢货。”灰色虚影——苍白祭司——甚至没有转头看向奥古斯特，冰冷淡漠的声音直接截断了他的话，那声音里蕴含着一种居高临下的、近乎实质的寒意与威压
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