态度却十分明确，再次郑重拱手：“孙大人，晚辈心意已决，亦早已言明。婚姻大事，关乎终身，谢某心中既已有属意之人，便不愿耽误二小姐姻缘。旧日婚约虽阴差阳错，但在谢某心中，婚约仍在，只是对象……并非二小姐。还望大人与夫人，早为二小姐另择良配。”
这话说得客气，却毫无转圜余地。
孙长峰脸上并未露出不悦，反而叹了口气，神色转为一种复杂的、带着同情与理解的长者姿态：“谢公子重情重义，老夫明白。只是……唉，琳琅那孩子，如今也是可怜。刚与叶将军和离，回到府中，看似坚强，实则常常暗自垂泪，我看着也心疼。”他话锋一转，意有所指，“她方才拒绝见你，恐怕也是心有顾虑，怕再惹闲话，连累了你。这孩子，总是替旁人想得多。”
谢恒听到这话，神情果然一动，眼中闪过愧色与怜惜。他正是因为觉得自己连累了顾山月，才更想见她、弥补她。
孙长峰察言观色，继续道：“老夫虽是姑父，但也算看着她长大，不忍见她这般自苦。你们少年人情投意合，本是天作之合，却因种种阴差阳错……如今她既已自由身，若能得偿所愿，觅得真正疼惜她的良人，老夫也是乐见其成的。”他顿了顿，压低声音，仿佛推心置腹，“只是如今府中情形复杂，她一个女子，多有不易。谢公子若真有此心，或许……我们可从长计议？”
这番话，全然站在了“心疼晚辈”、“有成人之美”的立场上，与之前急着嫁女的姿态截然不同。谢恒先是一愣，随即，因顾山月拒绝而冰冷的心，仿佛又被这番话注入了一丝暖流和希望。他看着孙长峰“诚恳”的面容，心中的防备在“为琳琅好”这个共同目标前，悄然松动了几分。他沉默片刻，终于缓缓点了点头：“愿闻其详。”
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揽月轩内，顾山月并未将谢恒的插曲过多放在心上。取得那半个“管家权”后，她几乎是立刻便投入了“查账”之中。
她做得并不张扬。对外，她只表现出一个“刚和离归家、生怕自己带来的丰厚产业被侯府‘借’走填了无底洞”的谨慎或者说“小气”妇人形象。她要求查看近年账目，理由冠冕堂皇：既要帮衬，总得知道银子花在何处，日后也好对账，免得自己吃亏。这理由合情合理，甚至有些市侩，完美地契合了孙长峰等人对她“只重银钱、眼皮子浅”的判定。
因此，当她抱着一摞摞陈年账本回到揽月轩，点灯熬油地翻阅时，落在旁人眼中，不过是她斤斤计较、生怕被占便宜的可笑行径。孙长峰派来“协助”实为监视的账房先生，起初还小心翼翼，待发现这位大姑奶奶似乎只对近几年的流水和与自己产业相关的部分格外“抠搜”，对那些陈年旧账、尤其是十几年前的泛黄册子只是随手翻翻、不甚在意的样子后，便也放松了警惕。
他们不知道的是，顾山月身边的谷雨，是个极得力的帮手。这丫头不仅忠心，更有一份远超寻常丫鬟的机警和沉稳。她总能恰到好处地挡开那些不怀好意的探究目光，或是巧妙地制造一些无关紧要的“失误”，引开监视者的注意力。在谷雨的掩护下，顾山月真正专注查阅的，正是那些被旁人忽略的、记载着十几年前父母在世时，以及父母刚离世、三房接连出事那段时期的侯府旧账。
论起查账，顾山月确有旁人不及的天赋与经验。或许是天生对数字敏感，加之多年经营梭云坊，与三教九流打交道，练就了一双洞察秋毫的眼睛。孙长峰做账的手段不可谓不高明，许多亏空与挪移都被巧妙地掩盖在“天灾”、“人情往来”、“修缮祖宅
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