，还能教你认字。”
虫娘眼中闪过一丝渴望，用力点头。她太想摆脱“异类”的标签，太想拥有一份能安身立命的本事。
接下来的日子，雨停了又下，野岭的四季悄然轮转。两人就住在这山洞里，成了彼此唯一的依靠。
蒋葛涵教她辨识草药、解读古籍、书写文字，还跟她讲起天下大势，讲起父亲的理想——揭露鎏金阁阁主的恶行，还民间一片清明。
虫娘则教他在野岭求生的技巧，带他找到最纯净的水源，用虫豸探查周围的危险，甚至能驱使蜜蜂采蜜、萤火虫照明。
“我有个秘密想告诉你。”相识三个月后，虫娘在一次赶走偷袭的毒蛇后，终于鼓起勇气开口。她抬手吹了一声极轻的哨音，片刻后，几只细小的虫豸从洞外爬来，温顺地趴在她掌心，“我能听懂它们说话，还能指挥它们……乡邻说我是异类。”
蒋葛涵并未惊讶，反而眼中闪过赞赏：“这不是异类，是天赋。”他从书篓里取出一只通体雪白的玉蚕，小心翼翼地递给她，“这是我在山北寒潭边寻到的，我查过图谱，是雪灵蚕，唯有极北冰原的千年冰髓旁才会生长，性情温和，能辨百毒，你带着它，日后也算多个伴。”
他还教她做了一支葛花茎管的引虫哨：“吹这个调子，能召唤附近的虫豸，危急时刻或许能帮上忙。”他示范着吹了一声，清越的哨音像崖边的风，洞外立刻有无数虫豸闻声而来，在洞口整齐列队。
虫娘看得目瞪口呆，学着他的样子吹起哨音，虫豸们果然应声而动。蒋葛涵看着她脸上绽放的笑容，眼底满是温和：“你看，天赋从不可怕，懂得善用便是助力。等将来，我们一起用这些本事做些有意义的事，揭穿鎏金阁的阴谋。”
日子一天天过去，山洞里的干草换了一茬又一茬，蒋葛涵的古籍翻得卷了边，虫娘的草药包越来越满。
他们一起在春天采撷新抽的芽叶，夏天在溪涧摸鱼，秋天收集成熟的野果，冬天依偎在火堆旁，蒋葛涵读古籍，虫娘则为他缝补磨破的衣衫。雪灵蚕在两人掌心辗转，成了他们之间无声的默契。
蒋葛涵会在她因为思念父母偷偷落泪时，笨拙地用草药编出小巧的葛花，哄她开心；虫娘会在他为解不开的阵法难题发愁时，驱使萤火虫在洞壁上摆出星象，给他启发。
他还会在月光下教她背诵兵法口诀，她则在他疲惫时，用虫豸送来最清甜的露水。他们从未说过“喜欢”二字，却早已将彼此视作生命中最重要的人，是乱世中相互扶持的唯一微光，这份情谊，蒋葛涵从未对旁人提及，只想让她远离纷争，安稳度日。
幻境之外，龙砚看着这一幕，心中渐渐有了主意。他曾在蒋葛涵的遗物中见过一本手记，上面零星记载着野岭求生的细节、雪灵蚕的特性，还有一段未署名的牵挂，当时只当是书生的心事，此刻与幻境重叠，才猛然惊醒。
他不再挣扎，目光穿过雨雾望向阁楼顶端的虫娘，高声道：“虫娘！蒋葛涵的遗物里有一本手记，上面写着‘冬夜寒潭，三日夜得雪参，以解寒疾’，还画着一株断肠草，旁注‘汁液烈，慎用以护身’——这说的，是不是那年冬天你染风寒，他为你寻药的事？”
虫娘的身体猛地一僵，幻境中的风雪竟骤然变大，将两人依偎在火堆旁的身影衬得愈发清晰。她的眼底闪过一丝慌乱，声音带着不易察觉的颤抖：“你怎么会知道……这些事，只有我们两个知晓。”
相识一年有余，野岭的葛花再次盛开，淡紫色的花瓣随风摇曳，香气漫山遍野。蒋葛涵收拾好书篓，神色比往日郑重了许多。这些日子，他从古籍中得知复汉军招募贤才，立志驱逐异族、平定乱世，更重要的是，复汉军也在暗中调查鎏金阁的恶行——这与他和父亲的理想不谋而合。
“虫娘，我要走了。”他望着眼前的少女，她已褪去了初见时的怯懦，眉眼间多了几分沉静与坚韧，长发用一根简单的木簪束起，衬得脸庞愈发清秀，“我要去鹰嘴关投奔复汉军，用所学的阵法知识破敌救人，更要借助复汉军的力量，
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