当最后一名溃逃的突厥兵消失在风鸣谷另一头的出口，只留下满地狼藉、血腥冲天的战场和零星的哀鸣时，紧绷的弦骤然松开。
程咬金再也按捺不住胸中翻涌的劫后余生、悲喜交加的激烈情绪。
他踉跄着奔到虞战马前，也顾不得虞战满身的血污和凛然的杀气。
张开双臂，如同一个委屈又庆幸的孩子，狠狠一把抱住了虞战的腰，将脸埋在他沾满尘土和血渍的衣甲上，“哇”的一声，嚎啕大哭起来。
“表舅！表舅啊！！呜呜呜…我以为你死了！真的以为你死了！掉进那该死的尸洞，连尸骨都找不到……我…我……”
他哭得上气不接下气，肩膀剧烈地耸动着，这个平时大大咧咧、天不怕地不怕的混世魔王。
此刻却哭得像个泪人，所有的担忧、恐惧、和后怕，都在这一刻化作了决堤的泪水。
虞战被他抱得一怔，感受着怀中这个铁塔般汉子的颤抖和滚烫的泪水，心中那根最柔软的弦也被触动了。
他脸上的冰冷杀意缓缓褪去，眼神柔和下来，抬起手，轻轻拍了拍程咬金不住颤抖的后背，
“好了，咬金，多大的人了，还哭鼻子。”
虞战的声音有些低沉沙哑，却带着一种令人心安的力量，
“这是第几次了？你以后要牢牢记住，你表舅我，是没那么容易死的。没人能杀得了你表舅我。”
这话既是对程咬金说，也是对周围所有历经生死、眼眶泛红看着他的部下们说。
他环视一圈，目光扫过杜如晦、徐世绩、刘弘基，扫过每一个伤痕累累却目光坚定的西海士兵，缓缓地，却又无比清晰地说道：
“你们也都记住。”
“只要我虞战还有一口气在，就绝不会丢下你们任何一个兄弟。”
“阎王爷的簿子上，还没那么容易勾走我虞战的名字。”
众人重重点头，将这句话深深烙印在心里。
徐世绩抹了一把脸上混合着血和汗的污迹，强忍着眼眶的酸涩，环顾了一下四周，开始履行他作为将领的职责。
他清点了一下人数，脸色沉痛地汇报道：
“侯爷，我们带出来的兄弟…战死了六个。阿成、王老五、赵小七、孙铁头、周大山、李狗子…都没了。”
他报出一个个熟悉的名字，每一个名字背后，都是一张鲜活的面孔，如今却永远倒在了这异域的山谷中。
虞战的眼神微微一黯，沉默了片刻，沉声道：
“把兄弟们的遗体，都收殓好，放到马上。”
“我们要带他们回家，带回且末，厚葬。他们是英雄，不该埋在这荒郊野外。”
语气斩钉截铁，不容置疑。
“是！”
众人应诺，立刻强忍悲痛，开始小心翼翼地收殓战友的遗体。
他们动作轻柔，仿佛怕惊扰了沉睡的兄弟，轻轻擦拭着他们脸上的血污，整理好残破的衣甲。
徐世绩又指着不远处那两具最为显眼的尸体——阿史那朝鲁的尸身，以及阿史那统叶护身首分离的残骸，请示道：
“侯爷，那这两个…阿史那朝鲁和阿史那统叶护的尸体和头颅，如何处理？”
虞战目光冰冷地扫过那两具曾经在草原上呼风唤雨、如今却如同死狗般倒伏尘埃的尸体。
他略一思索，道：
“也带上，用布包好，放在马上。”
“带回且末，或许…还有点用处。”
杜如晦这时走了过来，他脸色依旧苍白，手臂上草草包扎的布条渗着血，但眼神已经恢复了往日的冷静和深邃。
他看了一眼正在被收敛的两具突厥大王尸体，眉头微蹙，对虞战低声道：
“侯爷，如今阿史那朝鲁和阿史那统叶护双双毙命于此，我们原先定下的计划…恐怕是行不通了。”
“我们接下来，该如何是好？”
虞战闻言，也陷入了短暂的沉
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