崇祯二十八年，秋末冬初之交。
凛冽北风裹挟着细碎雪花，如利刃般敲打着紫禁城那朱红似血的宫墙。铅灰色的厚重云层，低低压在天际，似一块巨大的灰色幕布，将整座北京城严严实实地笼罩其中。街上的积雪，在车轮无情碾压下，发出“咯吱咯吱”的声响，水泥路在雪光的映照下，泛着冷硬刺眼的光泽。几辆漆着明黄色纹饰的四轮马车，碾着积雪匆匆疾驰而过，车辕上悬挂的铜铃，随着马车的颠簸“叮叮当当”作响——那是六部官员入朝的专属座驾。偶尔，有骑着两轮摩托车的达官显贵，裹着厚重的狐裘，摩托车引擎“突突突”地响着，引得街边行人纷纷停下脚步，侧目而视，眼中满是好奇与艳羡。
“快瞧！那是吏部张大人公子的车骑！”一个眼尖的行人指着远处喊道。
“啧啧，这铁家伙跑起来可真快啊！听说一辆就得抵得上十亩良田呢！”另一个行人满脸惊叹地附和道。
街边的早点铺里，几个穿着粗布短褐的百姓，缩着脖子，一边啃着热气腾腾的包子，一边指着远去的摩托车议论纷纷。铺子门口挂着的红灯笼，在寒风中被刮得来回晃悠，灯笼上“大明太平”四个鎏金大字，在灰蒙蒙的天色里显得格外醒目，仿佛在向世人昭示着当下的太平盛世。
“要说这几年啊，这日子真是越过越让人心里踏实了！”一个头发花白的老汉，端着热粥喝了一口，满脸感慨地说道，“北疆有漠北军严阵以待，北方边境那是一片安宁祥和；南边有南平王开疆拓土，南洋的香料、象牙顺着海路源源不断地往京城运，咱这些寻常百姓也能跟着尝尝鲜了！”
“可不是嘛！”旁边一个挑着菜担的后生，满脸兴奋地接话道，“前儿我去通州送货，瞧见那火车“呜呜”地跑，拉着满满一车厢的粮食，那力气，比十头骡子都顶用！还有那公交车，载人就跟装豆子似的，又便宜又快捷，可方便了！”
众人正说得热闹，忽然，街上传来一阵急促的铜锣声。一队身着飞鱼服的锦衣卫，骑着高头大马，如疾风般疾驰而来，马蹄踏碎积雪，溅起一片雪沫。为首的校尉高举着一面明黄色的旗幡，声如洪钟般喊道：“南疆捷报！南平王奏疏抵京！圣上有旨，六部尚书即刻入宫议事！”
这一声喊，犹如一块巨石投入了沸腾的油锅，整条街瞬间炸开了锅。百姓们纷纷涌到街边，踮着脚，伸长了脖子，望向皇宫的方向，脸上满是振奋与期待的神情。
“南平王又打胜仗了！”一个年轻人兴奋地喊道。
“定是南洋那边又拓展了疆土！咱大明的福气啊，真是越来越旺了！”一个老人满脸笑容地说道。
议论声中，一辆马车缓缓停在吏部衙门前，车门打开，吏部尚书张家玉身着一袭绯色官袍，踩着脚凳，从容地走了下来。他年约四十左右，面容清癯，目光锐利如鹰。听见街上的喧哗声，他捋着胡须微微一笑，对身旁的随从说道：“南平王在南洋不辞辛劳，如今总算有了定论。走，随本官入宫见驾。”
与此同时，兵部衙署内，兵部尚书陈子龙正对着一幅南洋舆图凝神思索。舆图上，清化、义安、顺化三个商站的标记，被朱笔圈得通红，仿佛在诉说着曾经的惨痛遭遇。听见外面的铜锣声，他猛地抬起头，眼中精光一闪，兴奋地说道：“来了！快，备轿入宫！”
工部尚书史可法、户部尚书沈廷扬、刑部尚书瞿式耜、礼部尚书陈子壮，也先后从各自的衙署出发。六部尚书的马车，在风雪中渐渐汇成一队，朝着紫禁城的方向缓缓驶去。车轮碾过积雪，留下两道深深的辙印，仿佛是在这片苍茫的天地间，刻下了大明崛起的雄浑印记。
紫禁城，文华殿内。
暖炉里烧着上好的银丝炭，火光跳跃闪烁，将殿内照得暖意融融。崇祯皇帝朱由检身着明黄色龙袍，端坐于御座之上。他面容俊朗，眉宇间却带着一丝常年理政的疲惫，唯有那双眼睛，依旧明亮如星，闪烁着睿智的光芒。殿内两侧，六部尚书依次肃立，绯色官袍与朱红的殿柱相互映衬，透着一股庄严肃穆的气息。
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