云昭的脚步骤然停住。
木杖深深插入身前的雪地。
在他面前，雪地突兀地凹陷下去，形成一道陡峭的冰谷。
谷底幽深，弥漫着乳白色的寒气。
这不是自然形成的。
冰谷边缘光滑如镜，残留着被强大能量瞬间汽化又重新凝结的痕迹。
是瑶池仙使的手笔。
他们在这里动过手。
他小心翼翼地伏低身体，沿着冰谷边缘移动。
目光锐利地扫视着下方。
然后，他看到了他们。
就在谷底一片相对平整的冰面上。
十几个身影蜷缩在一起，用冻僵的身体围成一个脆弱的圈。
圈子中央，是几个瑟瑟发抖的孩子。
他们穿着厚实的、带有部落纹饰的皮袄。
是朔风部落的人。
云昭认得他们的纹饰。
朔风部落的营地就在西山另一侧，比他的部落更靠近山脉。
看来，厄寒降临和仙使“净化”时，他们逃了出来。
躲到了这里。
但现在，他们被找到了。
三名瑶池仙使，呈扇形悬浮在难民前方。
月白长袍在谷底卷动的寒流中纹丝不动。
为首的芷鸢，目光淡漠地扫过下方那些惊恐万状的脸。
“沾染厄寒，异变已生。”她的声音在冰谷中回荡，清晰而冰冷，不带丝毫审判的意味，只是在陈述一个事实。
“我们没有！”一个朔风部落的猎人挣扎着站起来，他的一条手臂不自然地扭曲着，脸上满是冻疮，但眼神里充满了求生欲，“我们只是冻伤了！求仙使明察！我们可以接受隔离……”
芷鸢甚至没有看他。
她微微抬手。
身旁那名沉默的仙使——开阳，向前飘出半米。
他手中没有法器。
只是缓缓抬起了右手。
掌心向上。
一点极寒的白光开始凝聚。
那不是云昭体内流淌的、带着生机的冰蓝。
而是一种纯粹的、代表终结的苍白。
光芒迅速扩大。
散发出毁灭性的气息。
云昭的心脏骤然缩紧。
他认得那光芒。
在那个被冰封的草原上，就是这种光，将那个哀求的老人化为了冰尘。
现在，它对准了这十几个人。
包括那几个孩子。
他应该立刻转身离开。
趁仙使的注意力被吸引。
这是他逃离的最佳机会。
巫祭用生命为他争取的时间，不能浪费在这里。
他握紧了木杖，身体已经做出了后撤的姿态。
但目光却无法从谷底移开。
他看到那个站起来的猎人，绝望地张开双臂，试图用自己伤痕累累的身体挡住身后的人。
他看到圈子里一个年纪稍大的孩子，死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，却把更小的妹妹紧紧搂在怀里。
他看到那些成年人眼中，不是对死亡的恐惧，而是某种更深沉的、想要保护身后之物的决绝。
就像巫祭最后推开他时一样。
“活下去，比愚蠢的赴死更难！”
巫祭的声音仿佛又在耳边响起。
带着厉喝。
活下去……
他活下去的意义，是什么？
如果只是为了活下去，而眼睁睁看着其他人像草芥一样被“净化”。
那和瑶池的刽子手，又有什么区别？
那枚藏在怀里的冰魄，突然变得滚烫。
烫得他胸口发痛。
手臂上的羽纹不受控制地亮起。
冰蓝色的光芒，甚至透过了厚厚的皮袄。
谷底，仙使开阳掌中的苍白光芒已
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