盛夏的日头毒辣，杨家屯的土路上扬起细密的灰尘。苏晓棠背着药筐从邻村回来，额头上沁着细密的汗珠。墨痕跟在她身边，吐着舌头散热。
「今天走得太远了，」墨痕传来关切的意念，「你的脚都磨红了。」
没事，苏晓棠擦了擦汗，王家庄那匹马伤得太重，不去看看不行。
就在三天前，邻村王家庄的王老五家那匹拉车的枣红马，在运粮时不小心跌进沟里，摔断了前腿。请来的兽医看了直摇头，说这马怕是废了。王老五急得团团转——这匹马是他家最重要的劳力，要是没了，往后的日子可就难过了。
有人提起了苏晓棠的名字。起初王老五还将信将疑，一个十八岁的姑娘，能治好连兽医都束手无策的伤？但眼看着马儿一天天衰弱，他还是抱着最后一丝希望，托人捎信到了杨家屯。
苏晓棠接到消息后，二话不说就赶去了王家庄。她仔细检查了马的伤势，发现虽然腿骨断裂，但并没有完全错位。
能治，她肯定地说，但是需要时间。
她先用自制的接骨草膏敷在伤处，又用木板做了个简易的夹板固定。接下来的三天，她每天都步行一个多时辰去王家庄，亲自给马换药、喂药。
今天是她最后一次去复诊。令王老五惊喜的是，那匹马已经能勉强站起来了，虽然走路还有些跛，但明显在好转。
晓棠姑娘，真是太感谢你了！王老五激动地塞给她一块深蓝色的粗布，这是我婆娘织的，你别嫌弃。
苏晓棠推辞不过，只好收下。此刻，摸着那块质地厚实的粗布，心里已经在盘算着给张奶奶做件新衣裳。老人身上的那件褂子，已经补得看不出原来的颜色了。
回到家，张奶奶看见那块布，眼睛顿时湿润了：你这孩子，赚点钱不容易，怎么总想着给我买东西？
奶奶穿着好看。苏晓棠笑着说，开始帮张奶奶量尺寸。
张奶奶站在院子里，阳光洒在她花白的头发上。苏晓棠用木炭在布上做着记号，动作熟练得让人心疼。
晓棠啊，张奶奶突然开口，你这手艺，你这本事，不该困在这个小村子里。
苏晓棠的手顿了顿：奶奶......
我听说了，镇上那个培训班马上就要开始报名了。张奶奶转过身，布满皱纹的手轻轻握住苏晓棠的手，你去吧，奶奶支持你。
就在这时，墨痕突然竖起耳朵，传来警惕的意念：
「有人来了，是那个讨厌的女人。」
果然，王桂芬的身影出现在院门口。她看见苏晓棠手中的布料，眼睛立刻亮了起来：
哎哟，这布料不错啊！正好给我家小宝做条新裤子！
说着就要上前来拿。苏晓棠迅速将布料收到身后，语气冷淡：这是别人送我的，不劳王婶费心。
王桂芬的脸色顿时难看起来：怎么？现在翅膀硬了，连块布都舍不得了？别忘了是谁把你养大的！
王婶要是忘了，我可以帮您回忆回忆。苏晓棠毫不退让，需要我去找村长，把这些年的事好好说道说道吗？
王桂芬被噎得说不出话，狠狠瞪了她一眼，骂骂咧咧地走了。
张奶奶叹了口气：她这是看你越来越有出息，心里不痛快。
我知道。苏晓棠平静地说，所以我更要离开这里。
傍晚，苏晓棠在油灯下仔细阅读着从镇上要来的培训简章。报名条件、考试科目、培训时间......每一条她都看得格外认真。
墨痕趴在她脚边，秋团蜷在她膝上。两个小家伙似乎也感受到她内心的激动，格外安静。
「你真的要去镇上吗？」墨痕传来不舍的意念。
只是去学习，学完了还会回来的。苏晓棠轻轻抚摸它的头，而且我可以经常回来看你们。
「我们会想你的。」秋团也传来软软的意念，小爪子紧紧抓着她的衣襟。
苏晓棠心里一暖。这些年来，正是这些可爱的小生命，给了她坚持下去的勇气
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