雨是后半夜开始下的。
秦烬扶着墙，在巷子里吐第三回。
这回吐出来的都是酸水，黄黄的，带着股苦味。
雨不大，毛毛雨，但落在脸上冰凉，顺着脖子往衣服里钻。
他抹了把脸，继续往前走。
城西这片是真破。
青石板路坑坑洼洼，积水里泡着烂菜叶、破布头，还有不知道什么动物的骨头。
两边的房子歪歪扭扭，墙皮掉得一块一块，露出里头夯土的颜色。
有些窗户用破草席挡着，风一吹，草席哗啦响。
空气里有股味儿——霉味、馊味、药味混在一起，还夹着点劣质香火的味道。
秦烬走到街角，看见一间破屋。
屋子在两条巷子交汇处，门板只剩半扇，另外半扇不知去向。
屋顶漏了个大洞，能看见里头黑漆漆的房梁。
窗户倒是完整，但糊窗的纸破了好几个洞，像被虫子蛀过。
门口挂着个木牌，字迹模糊，勉强能认出“赁”字。
秦烬推门进去。
屋里更破。
地面是夯土的，坑坑洼洼，墙角堆着些烂木头、破瓦罐。
屋顶那个洞正对下方，地上积了一滩水，水面上漂着几片烂树叶。
屋里唯一像样的家具是张破木桌，三条腿，第四条用砖头垫着。
但便宜。
秦烬摸了摸怀里。
灵石还剩七块——下品灵石，成色一般，是之前在荒野从那些黑衣人尸体上摸来的。
他所有家当就这些，加上一尊养灵鼎、一块玉简、一枚铜钱，还有半条命。
“有人吗？”
他朝里屋喊。
里屋门帘动了动，出来个老头。
老头佝偻着背，头发花白，眼睛混浊，脸上皱纹深得像刀刻的。
他打量秦烬：“租房子？”
“租。”
秦烬说，“这间铺面，多少？”
老头伸出三根手指：“三块下品灵石，一个月。押一付一。”
六块灵石。
秦烬心里算着账：租了房，只剩一块灵石。吃饭、买药、打探消息，哪样不要钱？
但他没得选。
“租。”
他从怀里摸出六块灵石，递过去。
老头接过灵石，在手心掂了掂，又放嘴里咬了咬，确定是真的，这才从怀里摸出一把生锈的钥匙：“给。规矩懂吧？不准闹事，不准欠租，到期走人。”
秦烬点头。
老头走了，晃晃悠悠的，消失在雨里。
屋里剩秦烬一个人。
他放下包袱——其实就几件旧衣服，用布包着。
然后开始收拾屋子。
先把那滩积水扫出去，再把烂木头、破瓦罐搬到墙角。
桌子擦干净，勉强能用。
屋顶那个洞得补，但他现在没力气，也买不起瓦片。
先这样吧。
他从包袱里找出块还算干净的布，铺在桌上，然后摸出养灵鼎。
鼎印在左手背，心念一动，鼎就出现在掌心。
一尺高，青铜色，鼎身上那些古老符文在昏暗光线里泛着微光。
“得挣钱。”
秦烬低声说，“得买药，治身体，还得打听碎片的消息。”
怎么挣钱？
他是丹师。
但现在这身体，这条件，炼高阶丹药是别想了。
只能炼些基础的，便宜卖的。
他检查了一下储物袋。
里头还有点儿草药，都是路上随手采的：止血草三株、回气草五株、清心花两朵。
再加上昨天那罐灵液剩的底儿，大概能炼三炉基础丹药。
“够了。”
秦烬深吸口气。
他把草药拿出来，
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