从露奈雅拉耀眼夺目的辉光之中竭尽全力逃出来的艾昆,身上沾满了厚厚的尘土和豆大的汗珠,仿佛刚刚经历过一场激烈无比的战斗一般。他在幽暗深邃的墓穴中拼命地奔跑着,速度快如闪电,似乎想要尽快远离那个可怕的地方。
空气中弥漫着一股湿漉漉的味道,其中还夹杂着腐烂岩石所散发出的刺鼻气味。这种混合在一起的怪异气息让人感到十分不舒服,每次吸入时就好像有无数细小的冰晶被一同吞下肚去,刺痛着喉咙,带来阵阵剧痛。
艾昆根本不敢有丝毫的停歇或者回头张望,因为他知道,如果自己一旦停下脚步,那么身后那道宛如冷月般清幽寒冷的光晕,还有隐藏在光晕之下那双充满怜悯却又透露出无尽威压的眼睛,将会像恶魔一样紧紧缠住他不放。而那种能够轻易吞噬掉他灵魂的强大吸引力,也必然会再度降临到他的身体之上,让他无法挣脱。
与此同时,喷火龙亦步亦趋地紧跟在艾昆身后。它那强壮有力的四条腿不断踩踏在崎岖不平、布满青苔的石板路上,发出一声声低沉而又压抑的闷响。
它的翅膀紧紧收拢在脊背两侧,鳞片上沾着不少暗褐色的泥土,原本鲜亮的橙红色泽被磨得黯淡,唯有那双燃烧着的赤色眼眸,在昏暗里亮得惊人,警惕地扫视着四周随时可能出现的危险。
艾昆能感受到掌心传来的温度——那是喷火龙特意放缓脚步,用爪子轻轻勾住他手腕的触感,像是在无声地安抚,又像是在提醒他保持清醒。
时间在仓皇的奔逃中失去了刻度,地下的氧气越来越稀薄,艾昆只觉得双腿像是灌了铅,每一次抬起都要耗费极大的力气,肺部的灼痛感越来越强烈,眼前甚至开始泛起阵阵黑翳。
他不知道自己跑了多久,只记得沿途的景象从布满白骨的甬道,变成了怪石嶙峋的洞窟,头顶的岩层越来越低矮,偶尔有冰冷的水滴从岩缝里坠落,砸在脖颈上,激得他一个激灵。
“撑住……艾昆……”艾昆自言自语了一声,声音里带着一丝疲惫,却依旧沉稳有力。
艾昆咬着牙回头看了一眼,露奈雅拉暂时没有追上来,或许是出于某种顾虑,或许是不屑于追赶,但这短暂的喘息之机,是他们唯一的生机。
不知又过了多久,当艾昆的脚步终于踉跄着再也迈不动时,一道巨大的黑影陡然出现在前方的视野里。
那是一扇硕大的石门。
一扇远比他们沿途见过的任何石门都要宏伟的石门。它像是直接从山体里凿刻出来的一般,通体由深灰色的巨石砌成,表面粗糙不平,布满了岁月侵蚀的痕迹,边缘处甚至还攀附着些许暗绿色的苔藓,在昏暗的光线下泛着幽幽的光。
“卧槽?这是什么地方?”
艾昆扶着喷火龙的前肢,大口大口地喘着气,视线缓缓上移,落在石门顶端的刻痕上。
那是一行雕琢得极为粗糙的文字,看起来像是中世纪时期的古法语,艾昆结合现代法语,大致推断出这行字大概是“凯旋地宫”的意思。
艾昆的眉头微微蹙起,这片深埋巴黎地下的墓穴,为何会出现一个可能是中世纪建造的地宫。
无数的疑问在脑海里盘旋,他强压下心头的震惊,目光继续在石门上逡巡。很快,他在石门左侧靠近地面的角落,发现了一处截然不同的刻痕。
那处刻痕远比“凯旋地宫”四个字要浅淡,边缘也相对整齐,或许是后来的探险者留下的,时间并不算久远。刻痕的内容很简单,只有一行数字和单位——地下六千法尺。
“法尺?”艾昆的瞳孔微微一缩,一段尘封的知识瞬间从记忆深处翻涌而出。他曾在科普杂志上看到过这个已经没什么人使用的法国古代长度单位,一法尺,约等于米。
这个念头刚冒出来,他便立刻在心里默算起来。六千法尺,乘以米每法尺——6000×=1950。
一千九百五十米!
艾昆倒吸一口凉气,只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。他竟然来到了地下一千九百五十米深的
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