八月初，三伏天的酷热依旧盘踞不去，但偶尔午后会有一阵毫无征兆的疾风骤雨，短暂地冲刷掉一些暑气，留下满地湿漉漉的水光和空气里蒸腾的、混合着尘土与植物气息的闷热。梧桐叶子被雨水洗得发亮，却也更显疲态，边缘偶尔可见被烈日灼出的焦黄。“古今阁”里，冷气和除湿机共同维持着一个恒定的小环境，工作台上，周明的那块玉玦留下的温润触感仿佛还未完全散去。
这天上午，雨刚停歇不久，地面还湿漉漉的。一位穿着藏青色盘扣短衫、约莫六十多岁的老人，手里提着一个沉甸甸的布兜，步履略显蹒跚地走了进来。老人头发花白，面容清癯，身形瘦削，但眼神温和而平静，身上带着一股淡淡的、混合着草药与旧书卷的独特气息。
“请问，苏师傅和林师傅在吗？”老人的声音不高，带着些微的沙哑，但吐字清晰。
“我们就是，老先生您请进。”林微上前搀扶。
老人摆摆手，示意自己能行，将布兜小心地放在工作台旁的地上。布兜是靛蓝色的土布，洗得发白，边角有磨损的补丁。
“我姓温，温朴。”老人自我介绍道，在椅子上坐下，缓了口气，“以前在城东‘百草堂’坐堂，是个中医。如今老了，看不动太多诊了，堂也交给我徒弟打理。前些日子收拾旧物，翻出个老伙计，看着它现在这样子，心里头……不是滋味。听街坊说你们这儿有真手艺，懂老东西，就过来看看。”
他说着，弯下腰，从布兜里捧出一个物件，小心地放在工作台上。
那是一个石制药碾。
药碾由两部分组成：下面是船形的碾槽，长约一尺二寸，宽约半尺，通体是青灰色的致密石材（可能是花岗岩或青石），表面被打磨得相对光滑，但留下了长期使用形成的磨损凹痕和细密的、难以去除的药物浸染污渍，呈现出深浅不一的褐、黑、黄等颜色，有些地方还结着硬壳。槽体两端有便于抓握的弧形把手，把手边缘已被摩挲得圆润。
上面是圆饼形的碾轮，直径与碾槽宽度相仿，也是同样石材，中心穿孔，插着一根光滑的硬木碾柄。碾轮侧面同样布满污渍，碾柄因长期手持，泛着深沉的油润光泽。
整套药碾厚重、朴拙，充满了工具特有的实在感。然而，它此刻却“病”了。碾槽内侧和碾轮表面，除了顽固的药渍，还出现了数道细小的裂纹，尤其是在碾槽受力集中处和碾轮的边缘。裂纹不算很深，但显然影响了其结构的稳固性。更麻烦的是，在碾槽底部和边角，附着着厚厚的、板结的混合垢层，似乎是残留的药物、灰尘、甚至可能还有微量的金属氧化物（如果曾碾过矿物药）长期累积而成，坚硬如石，与石材本体几乎长在了一起。整个药碾散发着一股陈年积郁的、复杂的草药与尘土混合气味。
“这个药碾，是我师父传给我的。”温朴用手掌轻轻抚过冰凉的碾槽边缘，目光悠远，“师父说，这是师爷那辈就开始用的家伙什，少说也有一百多年了。‘百草堂’开张没多久，它就在了。多少方子，多少药材，黄芪、当归、茯苓、龙骨、牡蛎……都在它底下一点点变成细末。我学医，头三年，有一大半工夫是跟着师父在这碾槽边，学认药，学捣药，学‘手下有轻重’。这碾轮转动的‘咕噜’声，碾槽里药材渐渐破碎的‘沙沙’声，还有那股永远散不去的药香，就是我学医的记忆。”
他指了指那些裂纹和污垢，叹了口气：“后来，有了电动打粉机，方便是方便，这老碾子就用得少了。再后来，搬了几次地方，胡乱堆在库房角落，受潮，磕碰，就成了这样。前些天翻出来，我试着用清水刷了刷，根本刷不动。这些裂纹……看着揪心。我怕哪天再用点力，或者不小心一碰，它就真裂开了。可扔是万万不能扔的，这不止是个工具，这是‘百草堂’好几代人手传心授的‘见证’，是‘功夫’的一部分。我就想……能不能请师傅们给看看，有没有法子，把这些裂给它‘箍’住，把这些脏得不成样子的老垢，清理清理？不用弄得多新多亮，只要能把它稳住，弄干净点，让我还能时不时摸一摸，转一转，记
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