人以为是错觉。但赵七匍匐在地，恰好瞥见了姜寒右手食指在膝上轻轻叩击的动作——那是姜寒思考时无意识的小习惯。
房间里陷入短暂的沉默。
烛台上的蜡油悄然凝固，窗外的风声也仿佛在这一刻静止。赵七能听见自己心脏狂跳的声音，咚咚咚，像是要撞碎胸腔。他不敢抬头，只能等待，每一息都漫长得如同一年。
终于，姜寒开口了。
“想办法搞一点那个解药来，明晚子时，”他的声音依旧冰冷，却多了一丝不容置疑的命令，“你再来我这里。”
赵七一愣，下意识抬头：“啊？姜大人有何吩咐？”
姜寒没有回答，只是静静看着他。那目光如同实质的冰锥，刺得赵七浑身发冷，连忙又低下头去：“是！属下一定搞到解药，明晚子时必到！”
“退下吧。”
赵七如获大赦，连滚爬起身，却因为腿软又踉跄了一下。他不敢多留，躬身退出房间，翻窗离去时，背影仓皇如丧家之犬。
姜寒看着重新合上的窗户，眼中寒光流转。
他起身走到桌边，桌上放着一壶早已冷透的茶水。姜寒伸出手指，指尖凝聚着肉眼可见的白色寒雾，缓缓点入茶壶之中。
诡异的一幕发生了。
那茶水以他的指尖为中心，迅速凝结成冰。不是普通的冻结，而是从液态到固态的瞬间转变，连水分子结晶的过程都似乎被压缩到了一刹那。
姜寒收回手指，静静看着那壶冰。
他没有运功加热，也没有做任何事，只是等待。
时间一点一滴流逝。
窗外的月光从东窗移到中天，又渐渐西斜。客栈外的街道上，打更人的梆子声敲过了三更、四更。壶中的冰，在室温下开始缓慢融化。
这个过程极其缓慢。
寻常冰块在这样的初冬夜晚，两个时辰也该化尽了。但这壶冰，直到天边泛起鱼肚白时，才终于化成了水。
姜寒端起茶壶，对着壶嘴，将融化的茶水一饮而尽。
茶水入腹的瞬间，他闭上了眼睛。
神照经内力如蛛网般在体内铺开，感知着每一丝异样的气息。三息之后，姜寒的嘴角，勾起了一抹极淡、却冷得令人心悸的弧度。
他感觉到了。
在那已经化为普通茶水的液体中，竟然还残留着一丝微弱却坚韧的阴寒内力——那是生死符的特有劲力，经过一夜的冰冻、融化，竟没有丝毫消散，反而如同蛰伏的毒蛇，潜伏在茶水深处。
姜寒心念一动，丹田中浑厚无匹的内力轻轻一转，那丝异种内力便如雪遇朝阳，瞬间消融无踪。
但那一瞬间的感知，已经足够了。
“果然如此……”姜寒低声自语，眼中闪过一道精芒。
生死符最可怕之处，在于它能将极寒内力化为“符种”，深植于人体经脉要穴。这符种平日潜伏不显，一旦被引动，便会爆发开来，令人痛不欲生。
而符种的稳定性，远超他的预期——即便脱离人体，融入水中，经过冰冻、融化，其核心劲力依然不散。
这意味着什么？
意味着他可以用更隐蔽的方式，下“符”。
姜寒在桌边坐下，手指无意识地在桌面上敲击着。晨光从窗缝渗入，将他的侧脸切割成明暗分明的两部分。明处冰冷如雕塑，暗处深沉如深渊。
他在思考。
蜀王和苟币，想用解药收买军心，为两个月后的起事铺路。
但这还不够乱。
姜寒要的，是一锅真正沸腾的、谁也控制不了的乱局。
如果……如果在那些解药里，再加入一些别的东西呢？
比如，经过特殊处理的、蕴含生死符劲力的“清水”？
那些将士服下解药，短期内会感觉丹瘾被压制，会对蜀王感恩戴德。但生死符的符种，会悄无声息地潜伏在他们体内。
等到需要的时候——比如蜀王
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