冬夜的街道清冷，路灯昏黄的光晕在湿漉漉的地面上投下一圈圈模糊的光影。刘芳菲牵着弟弟的手走出那间小饭馆时，寒风迎面扑来，她下意识地拢了拢围巾。
饭馆里的热闹和嘈杂被关在身后，那些关于“朱家外孙女”的议论声却像黏在耳朵里，挥之不去。
“姐，”刘方傲小声问，“刚才那个小女孩……真是咱们妹妹吗？”
刘芳菲没有立刻回答。她的记忆里确实有个小婴孩的影子——满月宴上，朱兴安抱着那个襁褓，笑得灿烂。她那时十岁，站在人群外远远地看着，心里说不清是什么滋味。
后来父母离婚，她跟着爸爸，小妹妹跟着妈妈。再后来，她去了乡下，一别就是五年。
“不知道。”刘芳菲最终说，“也许是，也许不是。”
其实她心里有答案。城南朱家，离婚的妈妈，不管孩子的母亲——除了朱兴安和朱芳薇，还能是谁？
但她不想让弟弟想太多。刘方傲才十二岁，已经要面对后妈的刁难、爷爷奶奶的争吵、父亲的懦弱，够累了。
“快走吧，回家早点睡。”她拉着弟弟加快了脚步。
路过那条小巷时，刘芳菲下意识地往里看了一眼。巷子很深，黑漆漆的，什么也看不见。刚才那个小小的身影就是从这里走过去的，撑着一把破伞，沿着墙根，走得小心翼翼。
刘芳菲的脚步顿了顿。
“姐？”刘方傲疑惑地看她。
“没事。”刘芳菲摇摇头，继续往前走。
但她脑子里浮现出饭馆老板娘说的话：“……胎都流了两次了……孩子也不管……一带男人回去，孩子只能去姥姥姥爷家里……”
那个才六岁多的小女孩，在这样的环境里长大。
刘芳菲握紧了弟弟的手。至少，她还有弟弟，还有舅舅，还能保护他。
至少，他们不是一个人。
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巷子深处，朱芳薇的眼泪终于忍不住了。
不是因为冷，不是因为饿，而是因为那碗被倒掉的面。
今天是妈妈的生日，她记得。早上起来，她从存钱罐里倒出攒了很久的五毛钱，去供销社买了一小把挂面、两个鸡蛋。下午放学回来，她学着外婆的样子，烧水，下面，打鸡蛋。面煮得有点糊，鸡蛋也有点散，但她已经很努力了。
她想给妈妈过生日。想看看妈妈笑起来的样子，像以前那样，眼睛弯弯的，摸着她的头说“薇薇真乖”。
可是妈妈带着那个长头发的莫叔叔回来了，看都没看那碗面，就直接倒进了泔水桶。
“薇薇，去你姥姥家。”朱兴安的语气里满是不耐烦，“今晚别回来了。”
莫叔叔站在旁边笑，那种笑让朱芳薇很不舒服。她想起上次，也是这个莫叔叔来，妈妈让她去姥姥家，她在楼下等了很久，听见楼上传来很奇怪的声音。
“妈妈，我……”朱芳薇想说什么。
“快去！”朱兴安打断她，“再磨蹭，以后就别见你姥姥姥爷了！”
这句话像冰水浇在朱芳薇心上。她最怕的就是这个——妈妈说过很多次，要是她不听话，就把她卖了，让她永远见不到姥姥姥爷，见不到舅舅舅妈，见不到表哥表姐。
那是她在这个世界上，仅有的温暖了。
朱芳薇不敢哭了。她咬着嘴唇，抓起书包，头也不回地跑出了家门。
外面在下雨，淅淅沥沥的，不大，但很冷。她没带钱，伞也破了就沿着墙根走，尽量躲在屋檐下。路灯把她的影子拉得很长，像个孤零零的小鬼。
经过那家小饭馆时，她听见里面传来的笑声和说话声，闻见饭菜的香味。肚子咕咕叫起来，但她没有停步。
她要去找姥姥。只有姥姥那里，才有热饭，有温暖的被窝，有人会抱着她说“薇薇不怕”。
转过巷口时，她看见了熟悉的身影。
“舅妈！”朱芳薇的眼泪终于决堤了。
李秀梅正
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