腊月三十那天，通县从早到晚都响着零星的鞭炮声。孩子们穿上了新衣，在巷子里追逐嬉闹；女人们在厨房里忙碌，准备一年中最丰盛的一顿年夜饭；男人们贴春联、挂灯笼，把家里布置得红红火火。
何家大房的小院里，何天培正踩着梯子往门楣上贴春联。王秀英在下面扶着梯子，何建军仰着小脸看，奶声奶气地念：“春——回——大——地——”
“错了错了，”何喜平从屋里出来，笑着纠正，“是‘春回大地风光好’，建军，跟姐姐念。”
何建军认真重复了一遍，虽然发音还不准，但那份认真劲儿逗得大家都笑了。
水双凤在厨房炸丸子，油锅里滋滋作响，肉香混着葱姜的香气飘满了院子。她看着窗外的热闹，心里感慨万千。这一年，家里发生了太多事——来儿出嫁，承平启平高考，喜平换了性子……好在，都往好的方向走。
“妈，丸子好了吗？”何福平探头进来，“建军馋得流口水了。”
“马上好。”水双凤捞起一笊篱金黄的丸子，沥了沥油，“福平，你去把堂屋的桌子收拾收拾，准备开饭了。”
“好嘞。”
年夜饭摆了满满一桌：红烧鲤鱼、四喜丸子、白切鸡、梅菜扣肉，还有何喜平特意做的糖醋排骨——这是她跟饭店大厨学的，第一次做，很成功。
一家人围桌坐下，何天培举起酒杯：“来，咱们家今年不容易，但都熬过来了。希望明年更好！”
“干杯！”
酒杯碰撞的声音清脆悦耳。何建军也举着他的小茶杯，学着大人的样子：“干杯！”
笑声在屋里回荡。王秀英给公婆夹菜，给丈夫夹菜，也给小姑子夹了块排骨：“喜平，尝尝你自己做的，真不错。”
何喜平有些不好意思地笑了。这一刻，她忽然觉得，也许这样的日子也不错。有家人，有温暖，有盼头。
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何家二房的年夜饭要等何启平下班才能开始。李秀兰在厨房忙活，何天能帮着打下手，何承平坐在堂屋里看书——准确地说，是盯着书发呆。
“哥，”何虹平走过来，递给他一个苹果，“别想了，该来的总会来。”
何承平接过苹果，苦笑：“道理我都懂，可就是……”
“就是放不下。”何虹平替他说完，“哥，你已经尽力了。剩下的，交给命运吧。”
何天能从厨房出来，听见这话，拍拍儿子的肩：“虹平说得对。考得上，咱们高兴；考不上，也不丢人。你已经有工作了，怕什么？”
话是这么说，但何承平知道，父亲心里同样忐忑。这三个月，父亲没少托人打听消息，每次回来都欲言又止。
六点整，何启平回来了，身上还带着卫生院消毒水的味道。
“可算回来了！”李秀兰端出最后一道菜，“就等你了。”
年夜饭开始前，何天能照例要讲几句话。他看着两个儿子，一个女儿，声音有些哽咽：“今年……是咱们家关键的一年。承平启平参加高考，虹平要上高中，你们都是好孩子，爸为你们骄傲。”
他举起酒杯：“不管结果怎么样，你们记住，家永远是你们的后盾。”
“爸……”何承平眼圈红了。
“干杯！”
一家人举起酒杯。窗外传来爆竹声，噼里啪啦，像是在为这个平凡又特殊的家庭喝彩。
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市钢铁厂家属区，何天良家的年夜饭有些热闹过了头。
来儿和陈卫东回来了，盼儿和迎儿兴奋地围着大姐转。念儿虽然还在跟母亲冷战，但大过年的，也绷着脸坐在桌边。
叶春燕做了满满一桌菜，其中一半都是来儿爱吃的。她不停给大女儿夹菜：“来儿，多吃点，看你瘦的。”
“妈，我自己来。”来儿有些不好意思。
陈卫东笑着说：“妈，您别把她当客人。来儿现在是我媳妇，但永远是您闺女。”
这话说
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