第28章 津门暗潮



第二十八章：津门暗潮

三月二十八日辰时，天津卫漕运码头笼罩在薄雾中。浑浊的运河水缓缓流淌，水面上漂浮着木板、菜叶，还有一具肿胀的明军尸体，顺着水流无声向下游漂去。李维站在码头边，目光追随着那具尸体，直到它消失在河道拐弯处。

赵康的脚步声从身后传来，压低的声音里带着警觉：“陛下，天津总兵曹友义来了。”

李维转身，看见一个四十来岁的将领正快步走来。曹友义甲胄鲜亮，但眼下的乌青透露出连日疲惫。他在李维面前单膝跪地，甲片碰撞发出沉闷的响声：“臣天津总兵曹友义，迎驾来迟，请陛下恕罪！”

“起来吧。”李维虚扶一把，目光审视着对方，“曹卿镇守津门，拱卫漕运，辛苦了。”

“臣不敢言苦。”曹友义起身时，眼神快速扫过车队。当他的目光落在定王朱慈炯的灵柩上时，瞳孔骤然收缩，“陛下……定王殿下这是……”

“遭贼人伏击，薨了。”李维的语气平静得像在陈述天气，但每个字都像冰碴般刺骨。

曹友义脸色瞬间惨白，扑通一声再次跪倒：“臣护卫不力，罪该万死！”

“不是你的错。”李维看着他伏在地上的脊背，“贼人在通州地界动手，与你何干？起来说话。”

曹友义这才起身，但腰弯得比刚才更低：“陛下，码头风大，还请移驾城中总兵府。臣已备好车马住所，太医也候着了。”

“不急。”李维走向码头边一艘挂着漕运衙门旗帜的官船，手指抚过被河水浸湿的船帮，“这船能走吗？”

“能，这是漕运衙门的坐船，昨日刚检修过。”曹友义跟上来，声音里带着试探，“陛下要乘船南下？”

“运河比陆路快，也安全些。”李维望向南方雾蒙蒙的河道，“曹卿，你能抽调多少船只护送？”

曹友义犹豫了，手指无意识地摩挲着刀柄：“陛下，漕运船只大多在运粮，眼下正是春粮北运的时候。若抽调太多，恐误了京师粮饷。”

这是实话，也是推脱。李维听出了弦外之音。

“那曹卿能调多少？”

“臣……臣可调十艘快船，五百水师护送。”曹友义咬了咬牙，像是下了很大决心，“这是极限了。再多，臣也做不了主。”

“做不了主？”李维转过身，目光落在曹友义脸上，“你是天津总兵，节制漕运、海防，怎么连几艘船都做不了主？”

曹友义额头渗出细汗：“陛下有所不知，漕运之事归户部和漕运总督衙门管，水师归兵部，海防还要听蓟辽督师府的令。臣这个总兵……权责有限。”

这话半真半假。天津总兵确实受多方掣肘，但绝不像他说得这般窝囊。李维知道，曹友义是在试探——试探皇帝还有多少权威，也试探自己能从中捞到什么好处。

“这样吧。”李维从怀中取出一块金牌，这是从乾清宫带出的可以调动天下兵马的令牌，“朕给你临机专断之权。凡天津地界，水陆兵马、漕运船只，皆归你节制。若有阻挠者，可先斩后奏。”

曹友义的眼睛亮了，双手接过令牌时指尖微微发抖：“臣……臣领旨！”

“但要你办三件事。”李维盯着他，“第一，明日午时前，调集三十艘船，要最好的，配齐水手粮草。第二，抽调一千水师精锐，随船护卫。第三……”他顿了顿，“查清楚，昨天在通州伏击朕的，到底是什么人。”

曹友义脸上的兴奋僵了一下：“陛下怀疑……是天津的人？”

“箭是神机营的制式，腰牌是坤宁宫的。”李维说，“但神机营的箭可以偷，腰牌可以伪造。真正的线索，在别处。”

“何处？”

“你查查，最近有没有大批陌生人进入天津卫，尤其是北边来的。”李维望向北京方向，晨雾中城墙的轮廓若隐若现，“还有，天津卫里有没有人突然暴富，或者……突然失踪。”

曹友义明白了。这是要查内鬼。

“臣这就去办！