爷家放牛，换...换口饭吃。”
刘琦指着地上的“地图”，语气里带着赞赏：“邓艾，我看你画的这地形图，很有章法，心思缜密，是个人才，在此放牛，实在是埋没了你的天赋。”
刘琦顿了顿，抛出了让邓艾更加震惊的话：“你可愿跟随我去江夏？我让你读书识字，学习文韬武略，也让你母亲不再辛苦浆洗，可好？”
闻言邓艾猛地抬头，还以为是自己听错了，但却见刘琦一脸认真，是以又有些迟疑：“真.....真的？我....我结巴，还..还笨..”
“结巴不妨事，懂地形便是大本事。”
刘琦笑着拍了拍邓艾的肩膀：“你先去叫你母亲来，收拾一下家中财货，随后我们一同返回襄阳。”
邓艾点了点头后飞奔跑下山坡，不多时便扶着一位妇人过来。
那妇人穿着洗得发白的布裙，虽面带菜色，却难掩清丽容貌，见了刘琦便屈膝行礼：“民妇谢氏，拜见太守大人！多谢大人垂怜，收留我母子！”
“家中……家中并无长物，只有几身破旧换洗衣物与些许杂物，不敢劳烦大人久候，故未回去取用。我母子……愿即刻追随大人！”
显然在路上邓艾便与母亲说了刚才的事情，所以谢氏才会一过来便对刘琦称谢道。
刘琦闻言，瞬间明白了。
从时间上看，谢氏母子根本来不及返回家中收拾财物。
可以说是，谢氏在确认邓艾并没有撒谎后，几乎是毫不犹豫地就做出了决定。
舍弃那点可能是一个贫寒之家全部积蓄的微末财物，只为抓住眼前这唯一的、可能改变命运的机会！
对于谢氏母子而言，刘琦这个突然出现的太守，确实是遥不可及、一言可定他们生死的“天大贵人”。
谢氏这是怕稍有耽搁，刘琦这等贵人会失去耐心，改变主意，那邓艾跳出泥潭的唯一希望就破灭了。
与儿子的前程相比，那点家当又算得了什么？
想通此节，刘琦心中更是感慨，连忙上前一步，亲手扶起谢氏，语气郑重了许多：“夫人深明大义，果断决绝，令人钦佩。”
“些许家当，不必挂怀，到了地方，一应物什，皆会为你们备齐。快请起！”
说罢，刘琦便让亲卫将谢氏与邓艾引去马车上。
在马车上邓艾或许是少年心性，亦或者是为了在刘琦面前展露自己的天赋，便断断续续地说：“前……前面过了河，有……有片芦苇荡，藏……藏人最好……”
刘琦听着邓艾言语，心中愈发笃定，这孩子肯定就是日后的偷渡阴平、覆灭蜀汉的邓士载，而不是同名同姓。
车队载着新收的邓艾母子，继续沿着通往襄阳的官道上前行。
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