北疆的寒气好像一路吹进了京城。太庙檐角滴下的晨露，冷得刺骨。
苏晏站在丹墀下面。冰凉的石阶透过薄薄的靴底，往骨头里渗寒气。
他手里攥着那封密信，早被手心捂热了。可信上那些字——火种婢用命破译出来的——比北疆的雪还冻人。
白圭子，宗正卿，三十六州文庙……一张大网正以“正朔”为名，朝着他，也朝着御座上那个“他”，当头罩下来。
伪造的《先帝遗诏》只是个开头。那句“赤芒贯紫微，林氏当王”的星象谶言，才是淬了毒的刀子。
但让苏晏心头最沉的，不是这些神神鬼鬼的把戏。
是密信里揭露的真相——边军三镇倒戈，根子在新政的清丈田亩。动了他们盘踞边疆、世代传袭的族田。
他们要的不是什么前朝皇子。
是要一块“林氏”的牌位。好名正言顺地造反，把吞掉的地合法化，再把罪洗干净。
苏晏看到信末尾那句特意加粗的“非林氏不得承统”，嘴角扯了一下，没半点温度。
他低声说，像是说给这满天的晨雾听：
“他们不是要还我江山……是要用我的血，去洗他们那把生锈的刀。”
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当天夜里，初议堂地基下的密室。
烛火晃着，把三个人的影子拉得忽长忽短。
这儿是苏晏的地方。空气里有股陈年泥土混着机油的味道。
辩骸郎还是老样子，沉默得像块铁，只有目光扫过苏晏时，露出一丝不易察觉的关切。
瑶光皱着眉，忧心忡忡。
苏晏没说话。他从一个三层套着的金丝匣里，取出了那半枚玉鱼符。
烛光下，玉符流转着温润的光，可看着它，只觉得沉——像压着一整个帝国的秘密。
他慢慢转着玉符。残缺的龙纹时隐时现。
“要是我现在拿着它，把双生调包的真相捅破。”
他声音很轻，在狭小的密室里却格外清楚，“天下士族本就对新政不满，只会觉得皇室丑事不断，朝廷德行有亏。到时候烽烟四起，比现在还乱。”
他顿了顿，目光落在跳动的火苗上。
“要是我不应……”他声音更低了，“白圭子他们就会成功扶一个假神上去。用假的天命，把新政全否了，把流的血、做的变革全否了。真义要是亡了，国本也就亡了。”
进也不是，退也不是。
瑶光压低声音，带着点侥幸：“主上，您……称病不出吧。让御座上那位亲自去驳。他是皇帝，他的话，总比别人有分量。”
苏晏缓缓摇头。
“不行。”他说，“他要是出面，反倒坐实了一个流言——假龙怕了真种。”
他太懂人心了。
在这种关乎血脉正统的争斗里，任何退让，都会被看成心虚。
御座上那个“苏晏”越是激烈反驳，在百姓眼里，就越像色厉内荏的伪装。
苏晏忽然站了起来。
烛光里，他的身影显得异常挺拔，决绝。
密室里的空气好像都跟着凝住了。
“他们不是要问天吗？”苏晏说。
话音没落，他已经走到旁边书案前，抓起狼毫笔，几乎没犹豫，就在空白奏章上落笔。
字写得飞快，力透纸背。
他要请开“裂冕廷议”。
这词儿只存在于古书里——最极端，也最神圣的议事形式。
国本动摇、人言难辨的时候，由帝王或最有资格的皇族发起，请三品以上所有京官、各州推举的士绅大儒，一共三百人，齐聚太庙。
不靠嘴皮子辩论。
只静候天启，共决国本。
奏章写了长长几千字。说新政多难，边疆多危，人心多惑。最后却落在一个极谦卑的结尾上：
“臣不敢自认真主，唯求列祖示一兆。”
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