管的霰弹枪，有缠着铁丝的钢管，还有几支保养极差的步枪。他们的眼神凶狠而贪婪，像饿狼一样打量着每一个进出的人，目光在探索小队身上停留了格外长的时间，尤其是在昏迷的张妍和状态不佳的许扬身上反复逡巡，仿佛在评估猎物的价值。
“这地方看着就不是善地。”山猫低声说道，手指习惯性地搭在了突击步枪的扳机护圈上，警惕地观察着那些守卫的动向。他注意到其中一个守卫的腰间挂着一串人类的牙齿项链，阳光下泛着惨白的光，让人不寒而栗。
“保持警惕，尽量不主动惹事。”许扬的声音依旧沙哑，但带着不容置疑的坚定，“我们的目标只有一个——找到治疗辐射病和外伤的药品，救醒张妍，然后尽快离开这里。”他示意山猫拿出之前准备好的一小袋.45口径手枪子弹——这是从死去的血狼佣兵身上搜集的，他们自己的武器并不适用这种弹药，正好用来打点。
山猫点点头，将子弹袋递了过去。许扬接过，朝着那个脸上带着刀疤、缺了只耳朵的守卫走去。
“站住！”缺耳守卫立刻站起身，用霰弹枪拦住了他的去路，斜着眼睛上下打量着许扬，语气嚣张，“生面孔啊？哪来的？进镇子的规矩懂不懂？”他的口气中带着浓重的酒气，还有一丝不易察觉的贪婪。
“我们从西边来，路过这里，想换点急需的物资。”许扬平静地回答，将子弹袋递了过去，“一点心意，请兄弟们喝杯水。”
缺耳守卫接过子弹袋，掂量了一下，脸上露出一丝满意的笑容。他拉开袋口看了看，确认里面都是实打实的子弹，贪婪的目光才收敛了一些，但依旧在探索小队的装备上扫来扫去——他们身上相对完好的作战服、保养精良的武器，还有那个被铁砧紧紧护在身后的黑箱，都让他眼中闪过一丝觊觎。“西边？穿过哭泣林地来的？有点本事。”他侧身让开了道路，嘴里却依旧不依不饶，“进去后规矩点，别他妈惹事，这里可不是你们能撒野的地方。还有，背着的那小妞怎么回事？别让她死在镇子里，晦气！”
许扬的眼神瞬间冷了下来，眼底的赤红血丝隐隐跳动。他能感觉到体内的杀意在蠢蠢欲动，但理智告诉他不能在这里发作。他只是淡淡地看了缺耳守卫一眼，那眼神中的冰冷让对方下意识地打了个寒颤。随后，他不再说话，转身示意队员们跟上，径直走进了铁砧镇。
一踏入镇子，仿佛瞬间坠入了另一个光怪陆离的世界。狭窄的街道被各种棚屋和摊位挤占得只剩下一条仅供两人并行的通道，路面上铺着一层粘稠的泥泞——那是油污、雨水和不明液体混合而成的，踩上去“噗嗤”作响，散发着更加刺鼻的气味。街道两侧的摊位上，摆满了各种稀奇古怪的东西：从废墟里刨出来的、布满锈迹的旧时代电子元件，有些还在断断续续地闪烁着微弱的灯光；锈迹斑斑、看起来随时会散架的枪械，摊主用抹布擦着枪身，却怎么也擦不掉那些深入肌理的血污；现场屠宰的变异生物肉块，血淋淋地挂在简陋的木架上，苍蝇在周围嗡嗡乱飞，摊主则拿着刀，用粗犷的声音吆喝着；更让人触目惊心的是，几个铁丝网笼子里关着衣衫褴褛、眼神麻木的人，他们的手腕和脚踝上都戴着沉重的镣铐，笼子上挂着“上等劳力，换粮食或子弹”的木牌——那是奴隶。
形形色色的人在街道上穿梭，每个人都带着武器，眼神中充满了警惕、算计或是彻底的麻木。穿着破烂防尘袍的拾荒者，背着鼓鼓囊囊的背包，步履匆匆地寻找着能换钱的“宝贝”；眼神凶悍的佣兵，三五成群地聚在一起，大声谈论着某次任务的收获，腰间的武器随时可能拔出来；裹着厚厚斗篷、看不清面目的神秘客，脚步轻盈地穿梭在人群中，偶尔停下脚步，与摊主低声交谈几句，便匆匆离去；还有一些皮肤呈现出不正常灰绿色的本地人，他们似乎已经适应了这里的环境，脸上带着麻木的笑容，对周围的一切都习以为常。
探索小队的出现，如同在浑浊的泥水中投入了一块石子，立刻引起了不少人的侧目。他们相对统一的作战服（虽然有些破损）、精良的装备（即使经历了多次
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