王老板话音刚落，刚才走进工坊的年轻公子又走了出来，听到毛承克的话，不屑地说道：
“这位客官怕不是外乡人吧？”
“不懂江南的行情！”
“现在江南的丝绸工坊遍地都是，大家都在抢熟手织工，谁有闲心培养新手？”
“再说了，这些农户都是些见钱眼开的主，说不定刚教会一点皮毛，就跑到其他工坊去了，到时候我们岂不是竹篮打水一场空？”
毛承克没有理会他的嘲讽，继续问道：
“那若是朝廷能为培养新手的工坊提供一些补贴，比如减免部分赋税，或者补贴一些培养费用，王老板愿意招新手吗？”
王老板眼睛一亮，连忙说道：
“若是朝廷能有这样的政策，那我当然愿意！”
“有了补贴，我就能放心地招新手培养了，既帮了乡亲们，也能为工坊储备人手，何乐而不为？”
人群中的农户们听到这话，也纷纷围了上来，对着毛承克连连道谢：
“这位客官真是好人啊！”
“若是朝廷真能有这样的政策，我们就有活路了！”
毛承克笑着安抚道：
“各位乡亲放心，朝廷定会考虑大家的难处。”
说完，他拉着赵守忠悄悄离开了人群，继续在苏州城内探查。
两人走了没多远，就看到一家茶馆门口挂着“说书”的牌子，里面传来阵阵喝彩声。
毛承克心想，茶馆是市井消息汇聚之地，或许能听到更多实情，便带着赵守忠走了进去。
茶馆里座无虚席，说书先生正唾沫横飞地讲着“监国殿下平定江南蝗灾”的故事，台下的听众听得津津有味，不时拍手叫好。
毛承克找了个角落的位置坐下，点了两碗茶，静静听着。
说书先生讲完一段，喝了口茶，话锋一转，说道：
“各位客官，咱们大华如今虽是盛世，但民间也有不少难处啊！”
“就说这江南的农户吧，如今都不愿意种地了，纷纷跑到城里找工坊做工，为啥？”
“还不是因为种地不赚钱！”
“一亩地辛辛苦苦种一年，除去赋税和种子、农具的成本，剩下的也就够一家人勉强糊口；”
“可进工坊当织工，日薪二钱，一个月下来就是六两银子，比种地强多了！”
台下有听众附和道：
“先生说得对！”
“我邻居家的小子，以前在家种地，一年到头也赚不到什么钱，去年进了丝绸工坊，今年就盖了新房，娶了媳妇！”
另一个听众却叹了口气：
“话是这么说，可不是所有人都能进工坊啊！”
“像我们这些上了年纪的，织机都不会用，工坊不要我们，种地又不赚钱，真是难啊！”
还有听众说道：
“不光是农户难，工坊老板也有难处！”
“我有个亲戚开了家小工坊，最近因为招不到熟手织工，订单都接不了，急得团团转！”
毛承克一边听着，一边在心里暗暗记下，这些话都印证了御前会议上双方的诉求，也让他对农商之争的根源有了更深刻的认识。
傍晚时分，毛承克和赵守忠走到一家客栈门口，正准备进去歇息，却看到一个熟悉的身影从客栈里走出来。
那人一身官服，正是江南行省的布政使周大人。
周大人也看到了毛承克，先是一愣，如他这样的高官，自然是认识毛承克的。
周大人认出了他，连忙走上前，躬身行礼：
“臣周明见过殿下！”
“不知殿下驾临江南，臣有失远迎，罪该万死！”
毛承克连忙扶住他，低声说道：
“周大人不必多礼，朕此次是微服私访，探查农商实情，切勿声张。”
周大人连忙点头：“臣明白！殿下放心，臣定不会泄露殿下的行踪。”
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