“苏县尉此番前往鬼市，可是为了调查新娘失踪案？”
“正是如此。倒是陈公子，看模样不似常来此等地方之人，不知前往鬼市所为何事？”
陈墨笑了笑，语气轻松：“一来，好奇这传闻中的长安鬼市究竟何等模样。二来，听闻鬼市之中藏有一位神医，手段非凡，想来见识一番，或许能请教些医术。”
苏无名上下打量了一眼陈墨：“陈公子还精通岐黄之术？”
“略懂。”
“看来陈公子博学多才，涉猎甚广。”
说话间，两人已经穿过鬼市外围，来到了一处地下河边。想要进入鬼市，就要乘船渡过这一片水域。
一条乌篷小船静静泊在简陋的码头，艄公是个沉默的独眼老者。三人付钱登船，小船无声滑入幽暗的水道。
头顶是嶙峋的岩石，地下河水流深而缓，偶尔有水滴从极高处落下，在死寂中发出清脆的“滴答”声。
船头悬着一盏灯笼，借着灯笼的微光，依稀可见两侧黝黑的洞穴。
约莫一盏茶后，前方豁然开朗，嘈杂的人声、古怪的气味混杂着涌来。弃舟登岸，便是鬼市核心了。
这里仿佛一个被遗忘的倒悬世界。头顶是低矮压抑、犬牙交错的岩层，底下是一片杂乱无章的建筑。简陋的棚户、随意支起的摊子、甚至直接铺在地上的货摊挤挤挨挨，毫无章法。
低矮的房屋前悬挂着一些摇曳的油灯和少数几盏气死风灯，将往来人影拉得忽长忽短，面目模糊。
空气里弥漫着霉味、汗味、劣质酒气、不知名的草药味，还有隐约的铁锈与血腥气。三教九流混迹其间，有神情麻木的流浪者，有眼神闪烁、低声交易的商人，也有浑身煞气、隐在暗处窥视的凶徒。
这里是律法阳光照不到的角落，混乱、危险，又诡异地生机勃勃。
陈墨与苏无名两人刚深入这杂乱区域没几步，前方一阵骚动传来。只见一个身材矮小干瘦、拄着根破旧拐杖、头发胡子乱如蓬草的小老头，正没命地往前跑，动作却出奇地灵活。
他身后，三四个提着菜刀、擀面杖的粗壮汉子怒气冲冲地追赶，嘴里不住叫骂：
“站住！该死的偷鸡贼！”
“抓住他！剁了他的爪子！”
“赔我的鸡！”
那小老头慌不择路，不时掀翻路边的杂物、踢倒挡路的破筐，给追兵制造障碍。
眼看就要冲到苏无名和陈墨近前，脚下却被一块凸起的石头一绊，“哎呀”一声惊呼，整个人向前扑倒。
陈墨眼疾手快，上前一步，稳稳扶住了小老头的胳膊。这一扶之间，一股浓郁复杂的草药气味——混合着干草、根茎、矿物甚至些许腥气——扑面而来。
陈墨心中一动，再细看这小老头，虽然衣衫褴褛，满面尘灰，但一双小眼睛在乱发后却透着几分狡黠与机警。
此时，那几个追兵也气喘吁吁地围了上来，明晃晃的菜刀指着小老头：
“跑？再跑啊！”
“老东西，偷了我一只下蛋的母鸡！今天要么赔钱，要么留下一只手！”
小老头躲在陈墨身后，缩着脖子，嘴硬道：“谁……谁偷了！那鸡是自己跑出来的！老夫是看它可怜，想给它找个暖和地方！”
“放屁！”领头的大汉怒骂，举刀就要来抓人。
“且慢。”陈墨上前一步，挡在小老头身前，对那几名大汉拱了拱手，“几位息怒。不过是一只鸡，何必动刀动枪？这位老丈的鸡钱，我替他赔了便是。”
大汉打量了一下陈墨和苏无名，见他们气度不像普通鬼市混子，语气稍缓：“那鸡可是肥壮能下蛋的好母鸡！至少得……得这个数！”他伸出四根手指。
陈墨也不多言，从怀中取出相应的铜钱递过去。
大汉掂了掂，狠狠瞪了小老头一眼：“算你走运！”这才骂骂咧咧地带着人走了。
小老头见危机解除，长舒一口气，拍了拍胸口，对陈
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