观，也为这段佛道之争，画上一个句号。
莲花寺，青莲峰。
千年古刹，依旧宝相庄严，香火缭绕。经历了释空叛逃、勾结邪道的丑闻打击后，莲花寺近来低调了许多，慧明法师更是深居简出，寺务也多交由其他长老处理，颇有些风雨飘摇后的沉寂。
这日清晨，山门初开，香客渐至。
忽有眼尖的知客僧发现，自山下石阶，缓步走上一人。
青衫布履，身姿挺拔，面容年轻却气质沉凝，背负一长条布囊，腰间悬着一枚古朴符牌。正是清风观李牧尘！
他步伐看似不快，却几步之间，便已越过长长的山道，来到山门之前。身后并未跟随他人，只有山风拂动他的衣角。
守门的僧人认得他，想起上次辩经之事，又闻近来种种关于此人的恐怖传闻，心中不由一紧，连忙上前合十：“阿弥陀佛，李观主驾临，不知有何贵干？容小僧通禀……”
“不必。”李牧尘声音平淡，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入每个守门僧人耳中，“我今日来，非为访友，亦非论道。请通报慧明法师及寺中诸位长老，李牧尘前来，了结因果。”
他语气平静，却自有一股凛然之气，让那知客僧不敢多言，连忙转身飞奔入内通报。
很快，莲花寺钟楼响起三声低沉悠长的钟鸣，那是召集寺中高层议事的信号。香客们被客气地请至偏殿或劝离，山门附近的气氛骤然紧张起来。
片刻后，以慧明法师为首，数位白眉老僧以及几位执事僧，鱼贯而出，来到山门前宽阔的广场上。
慧明法师看起来比上次苍老了许多，眉眼间带着挥之不去的疲惫与沉痛，他看向李牧尘，双手合十，深深一躬：“阿弥陀佛。李观主亲临，老衲有失远迎。逆徒释空之事，老衲管教无方，致使酿成大祸，污了佛门清誉，更险些害了观主性命。老衲……愧对观主，愧对佛法。”
他语气诚恳，带着深深的愧疚与自责。显然，释空之事对他打击极大。
李牧尘看着这位曾经意气风发、如今却显迟暮的老僧，心中并无多少波澜。个人或许有悔意，但寺庙整体的态度与作为，仍需有个交代。
他没有过多寒暄，直接抬手，将那个油布包裹抛出，落在慧明法师面前的地上，包裹散开，露出里面释空那干瘪狰狞的头颅。
“释空勾结湘西炼尸人尸老九、养蛊人麻三姑，欲置我于死地，已被我诛于湘西。此为其头颅，今日归还贵寺，全其最后一点佛门身份。”李牧尘声音清晰，在山门前回荡，“然，释空之恶行，非一日之寒。若非贵寺门户不严，纵容骄横，乃至暗中推波助澜，诋毁我观，争夺香火，恐亦不至有此恶果。”
此言一出，慧明身后几位老僧面色微变，有人欲开口辩驳，却被慧明抬手制止。
慧明看着地上那颗熟悉的、却已面目全非的头颅，老眼含泪，长叹一声：“观主所言……老衲……无颜辩驳。寺中积弊，老衲难辞其咎。今日观主亲至，想必……不止为了送
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