陈老爷子闻言，重重地叹了口气：“唉！”这声叹息里包含了太多无奈和心酸。
杏花则急急追问：“那这骡车呢？还有车上那些东西？到底咋回事？”
陈大丫言简意赅：“我们在城里遇到个人贩子，把我们骗到他家里。我和弟弟把他们打晕，然后就把他们家的骡车和能拿的东西都拉了回来。”
“啥？”杏花倒抽一口凉气，只觉得眼前发黑，“抢人家的东西？大丫啊，咱再穷再饿，也不能干这，这跟强盗有啥两样？”她急得直跺脚。
一旁的陈小宝梗着脖子争辩：“娘，他们是坏人，是人贩子，想拐卖我和姐姐，这样的坏蛋，抢他们的东西咋了？他们活该。”
杏花被儿子顶得一时语塞。陈老爷子沉着脸开口：“行了，东西抢也抢了，人也打了，现在说这些有啥用？难不成真把自家孩子送官去？”
他顿了顿，语气严肃起来，“小宝说得在理。那些人不是好东西，专干伤天害理的勾当，要不是咱家大丫和小宝力气变得奇大，这会儿指不定被卖到哪去，这是老天爷给咱家的活路。”
就在这时，院门被拍得砰砰响，伴随着陈永福焦急的喊声：“爹，开门，我和娘回来了。”
杏花连忙跑去开门。门一开，陈永福和陈奶奶就冲了进来：“咋样？孩子找着了没？”
“找着了找着了，在屋里呢。”杏花赶紧说。
陈永福和陈奶奶看到堂屋里安然无恙的姐弟俩，悬了一天的心才重重落下，长长舒了口气。
没等他们细问，陈老爷子就带着两个孩子走了出来，指着院里的骡车：“你们自己看吧。”
陈永福和陈奶奶这才注意到，院里多出来的骡车和满车的东西。陈永福上前，扒拉着车上的米袋、杂面包袱，又看到油盐罐子、成堆的衣物被褥，惊得目瞪口呆。陈老爷子下意识地看了一眼陈大丫和陈小宝，心里直犯嘀咕，这俩孩子，怕是把人家家底都掏空了？
“爹，这骡车哪来的？孩子到底在哪儿找着的？”陈永福终于忍不住问出口，随即又板起脸对着两个孩子，特别是陈大丫，严厉地说：“大丫，你都九岁了，是姐姐，怎么还这么不懂事？带着弟弟跑一天不见人影，不知道家里人急得要上吊吗？”
陈老爷子摆摆手，打断了他：“行了，先别训孩子。眼下的要紧事是把东西都搬进屋藏好，老婆子，永福，快动手。”他说完，率先扛起一袋米就往屋里走。陈永福虽然满肚子疑问，也只能暂且压下，帮着往屋里搬东西。
等所有东西都搬进堂屋堆成了小山，陈老爷子又把骡子从车辕上解下来，拴在院角的柱子上，端了一大盆清水放在它面前。走了一路的骡子立刻低头咕咚咕咚喝起来。陈老爷子对陈永福吩咐：“去给这牲口弄点草料。”
“哎，好，爹。”陈永福答应着去了。
等陈永福喂完骡子回到堂屋，陈老爷子才把姐弟俩在县城的奇遇原原本本讲了一遍。陈永福听完，心情复杂极了，看着两个孩子，既心疼他们挨饿冒险，又震惊于他们胆大包天，一时竟不知该说什么好。
陈奶奶抹了把眼角，开口道：“唉，能囫囵个儿回来比啥都强，孩子没事就好，没事就好。”她看着屋里堆得像小山似的米面、熏肉、衣物被褥，有些手足无措，
“当家的，这些东西咱真能用？你看这老些衣裳、棉袄，咱家几口人所有的加起来也没这一半多。还有这厚实的半新被子，咱今年冬天冻不着了。”她摸着那两床半新的厚棉被，声音里带着惊喜。
陈老爷子眉头紧锁，沉吟片刻，对着全家人郑重地说：“都听好了，今天大丫和小宝去县城的事，一个字都不准往外吐，要是有人问起他俩今儿去哪儿了，就统一口径，说去是对面山坡上挖野菜，听见没？”
屋里人都连忙点头。在这个家，陈老爷子的话就是定海神针。
“至于这骡车和牲口，”陈老爷子继续道，“就说是永福他远房大伯家的，他大伯不是早年搬去隔壁县了嘛。就说他们临时寄放
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