皇极殿。
大明帝国最高权力的象征之地。
此刻，殿内气氛压抑，让人喘不过气。
百官列队整齐，鸦雀无声。
所有人的目光，都有意无意地瞟向文官队列最前方的钱谦益。
这位东林领袖今天一反常态。
他昂首挺胸，神情近乎悲壮。
不知道的，还以为他是要上断头台。
站在他对面丹陛之下的魏忠贤，则眼观鼻，鼻观心，一副老僧入定的模样。
但他嘴角却微微勾起。
“万岁爷驾到！”
随着王承恩一声尖细悠长的唱喏，身穿刺目黄龙袍的朱由检缓步走上了皇极殿的宝座。
他坐了下来，眼神平静地扫视了一眼下方的群臣。
他不像一个刚刚下令抓捕重臣的皇帝。
倒像个准备看戏的局外人。
王承恩按照惯例喊道：“有事启奏，无事退朝。”
他的话音刚一落下。
钱谦益就迫不及待地从队列中走了出来。
他“噗通”一声跪在了冰冷的地砖上。
他双手高举着早已备好的奏疏，声音洪亮，满是悲愤：“臣，礼部右侍郎钱谦益，有本启奏！”
来了！
殿内众人齐齐屏住了呼吸。
他们知道，今天这场大戏正式开场了。
朱由检看着跪在地上的钱谦益，脸上没有任何表情。
他淡淡地吐出两个字：“准奏。”
钱谦益的声音陡然拔高八度：“臣，泣血上奏！昨日凌晨，厂卫缇骑无故擅闯朝廷命官、户部郎中钱龙锡之府邸！破门拿人，滥用私刑，其行径与前朝阉党无异！”
“钱龙锡为官清廉，刚正不阿，乃是朝野公认的国之栋梁！却无故蒙此奇冤！此举，令天下读书人齿冷，令我大明法度蒙羞！”
他一边说，一边用余光看了一眼旁边的魏忠贤。
意思不言而喻。
他继续高声道：“臣，斗胆请问陛下！厂卫乃天子亲军，非经三法司会审，无内阁票拟，何以能擅自抓捕五品京官！此举是否合乎我大明祖制？其背后是否有奸佞小人蒙蔽圣听，挟私报复，意图再次祸乱朝纲？”
钱谦益的每一句话都掷地有声。
他巧妙地把矛头从皇帝身上引向了“祖制”和“奸佞”。
这样既能质问皇帝，又不会落下“犯上作乱”的口实。
实在是老道之极。
他话音刚落，身后立刻就有数十名官员齐刷刷地走了出来，跪了一地。
他们齐声高呼：“臣等，附议！恳请陛下明察秋毫！立刻释放钱龙锡，并严惩构陷忠良的奸佞！”
声音汇聚成巨大的声浪，在皇极殿内来回激荡。
这股气势，足以让任何皇帝心惊。
然而。
龙椅上的朱由检依旧平静。
他甚至还打了个哈欠。
仿佛眼前这几十名官员的集体发难，在他看来不过是一场无聊的闹剧。
他这种轻蔑的态度，让钱谦益等人的脸色瞬间沉了下去。
就在钱谦益准备再次开口施压时。
朱由检终于说话了。
“钱爱卿，说完了吗？”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
钱谦益一愣，不知皇帝此言何意。
朱由检挥了挥手：“说完了就起来吧。都起来吧，跪在地上不冷吗？”
这算什么？
和稀泥吗？
钱谦益等人非但没起来，反而把头磕得更低了。
“陛下若不严惩奸佞，还钱大人一个公道，臣等就长跪不起！”
朱由检的嘴角终于露出一丝笑意：“哦？长跪不起？”
他看了一眼殿外的王承恩。
“王承恩。”
“奴
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