; 夜雨倾盆，一辆牛车缓缓驶入大理寺后门。
驾车者身披白袍，面覆斗笠，身后十余口黑棺依次抬入地库。
一名文书官模样的人递上签批令，火光照亮印鉴一角：赫然是霍九章私印。
批注写着“疫病暴毙，依例焚化”。
可那牛车离去的方向，并非城西火葬场，而是通往北郊乱坟岗深处……
画面戛然而止。
系统低鸣响起：【侦破关联度提升，检测到长期掩盖行为模式，目标人物：霍九章，置信度81.6%】
沈观睁眼，寒意自脊背蔓延。
这不是盗窃，是灭口——对早已死去之人的二次清算。
次日清晨，他换上粗布短褐，肩扛铜筐，扮作收旧铜的贩子，悄然前往城南孙记锁坊。
巷子静得出奇。
晨雾未散，锁坊门扉半掩，门轴吱呀晃动。
一股浓烈血腥扑面而来，混杂着焦木与铁锈的气息。
沈观脚步一顿，缓缓推门。
灶台前，孙五爷仰面倒地，脖颈一道细长割痕，血已凝成黑紫色。
他右手紧攥半块烧焦木牌，指节发白，仿佛至死不肯松手。
沈观蹲下掰开手指，木牌上四个炭迹斑驳的大字刺入眼帘——莫问春秋。
墙上血书触目惊心：“知者死，问者亡。”
而桌角，静静躺着一枚未完成的铜锁胚体。
沈观以袖遮光细看，内侧刻着一行极细编号：丙午年七月初九。
他呼吸一滞。
那一日，柳青萝被焚于窑中，尸骨成灰。
可这枚锁胚，分明是在复刻十年前的刑具！
他正欲取走证物，门外骤然传来密集脚步声，夹杂着铠甲碰撞之音。
“站住！何人擅闯命案现场？”
巡防营统领带着兵卒涌入，身后跟着寺正赵元礼，紫袍玉带，面色阴沉如铁。
“沈评事？”赵元礼冷笑出声，目光扫过桌上的铜锁，“你不在大理寺当你的神探，反倒来民宅搜证？还妄图私留凶器，是想栽赃嫁祸不成？”
沈观缓缓起身，脸上无悲无喜，只将手中铜锁轻轻放回桌面。
“我只是来收旧铜的。”他淡淡道，“不过现在看来，有些东西，不该碰的，碰了就会沾灰。”
他说
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