他的眼神中闪过一丝疑惑，那是压在他心头几天的疑问，也是必须要搞清楚的事情。
“顾怀，你究竟是...怎么赢的？”
这不是陈识一个人的疑问，恐怕也是全城人的疑问。
几千乌合之众，对阵万余赤眉悍匪，怎么看都是必死的局，怎么就在短短几个时辰内，变成了大捷？
顾怀直起身，并没有立刻回答。
他走到窗边，推开半扇窗户，看着外面被雨水洗刷过的庭院，沉默了片刻，才缓缓开口：
“其实，怎么赢的并不重要，相反先生久在官场，应该比学生更懂一个道理。”
“什么？”陈识一怔。
“这一仗，我们赢了，而且是赢得漂亮，但这其中的过程...”顾怀转过身，“若是如实上报，恐怕不仅无功，反而有过。”
陈识的眼皮猛地一跳，似乎抓住了什么关键：“什么意思？”
“几千从未受过训练的青壮出城野战，这是驱民为兵；诱敌设伏然后毕其功于一役，这是行险侥幸。”
顾怀轻声道：“虽然赢了，但如果将一切都写到战报上，怕是在朝廷衮衮诸公眼里，就要变成‘置一城安危于不顾’了，到时候首先来的是嘉奖，还是诘问？毕竟若是输了，那是千古罪人；若是赢了，他们也会问，为何不据城死守？为何要带百姓出城？为何会有那种炸塌山谷的手段？”
“所以，先生，我们不能是因为这些乱七八糟的原因赢的。”
顾怀看着陈识，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“我们能赢，只能是因为县尊大人调度有方，是因为那红煞外强中干、轻敌冒进，更是因为将士用命、上下一心。”
“至于那些不能摆上台面的细节...比如赤眉军缺粮导致的军心涣散，比如那一线天地形的巧合，比如我们是如何逼着几千青壮出城接战，甚至在他们快要崩溃的时候如何逼着他们回头的...”
顾怀摇了摇头：“这些太枯燥，也太血腥了，不适合写进给朝廷的捷报里，捷报里只需要写，那是天佑大乾，是先生的运筹帷幄就好。”
说到这里，顾怀顿住了。
陈识的呼吸变得有些急促起来，他当然能理解这番话的关键。
在大乾，当官从来都是讲究个但求无过不求有功，而且最要命的是，往往在立功之后，很多事情反而变得越发麻烦起来--在上奏朝廷解释如何守住江陵的这件事上，如果一切真的都照实描述，那么后续引起的好奇或者诘问...是把顾怀卖了还是他这个县尊自己顶上去？
自己顶上去是万万不愿的，嫁了女儿，顾怀也就成了自己的女婿，朝廷认真追究起来，牵涉到谁都不是好事。
所以还真的只能像顾怀说的这样，一切都是他这个县尊“运筹帷幄”，到时候战报上用春秋笔法模糊两笔，反正江陵天高皇帝远，再加上战乱频仍，上面的人也不会真的细究到底...
陈识沉默地思索片刻，做了决定，但很显然他还是没能战胜自己的好奇心，于是身子微微前倾，询问道：“这些事情，为师自然明白，可...那个炸毁山谷的东西，到底是什么？”
顾怀沉默了。
他看着陈识那双充满了探究、贪婪、甚至还有一丝恐惧的眼睛。
他知道，这才是两人之间最大的障碍。
一种超越了时代认知的力量，如果不给出一个合理的解释，那么成了一家人，这件事也会成为陈识心中永远拔不掉的刺。
但他也不可能如实相告，因为这不同于盐利，纺织，而是真正意义上，要人命的东西。
所以过了良久，顾怀才轻声开口，吐出了那个在这个时代还未曾真正展露獠牙的名字：
“那是...火药。”
“火药？”陈识一愣，“你是说炼丹术士炼的那种...用来做爆竹的东西？”
“差不多，但方子...有些不同。”
顾怀并没有细说配比，只是含糊其辞，“学生早年曾在一本古籍残卷上看到过一种配方，说是能开山裂石，这次被逼无奈，只能死马当活马医，搜集了全城的硝石硫磺，也不知怎么的...竟然真的弄成了。”
“古籍残卷？”陈识的眼神闪烁。
“是，”顾怀点了点头，脸上的表情恰到好处地露出了一丝后怕和惋惜，“只
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